Uno spettacolo folk provinciale trasforma reperti dell'età del bronzo in oggetti di scena
Sono in corso in provincia di Hebei le prove per la sesta edizione del festival delle arti delle minoranze etniche, e il backstage è diventato la parte più fotografata del teatro. I costumi recano motivi copiati dalla scrittura sigillare Zhongshan, l’elegante scrittura in caratteri bronzei associata all’antico Stato di Zhongshan che un tempo occupava parti dell’attuale Hebei. Tamburi modellati su disegni del Periodo degli Stati Combattenti si trovano accanto a oggetti di scena ispirati alla Lampada del Palazzo Changxin, una lampada a olio in bronzo dorato a forma di attendente inginocchiato, portata alla luce nel 1968 da una tomba della dinastia Han nella contea di Mancheng e oggi uno dei reperti più noti della provincia.
Un presentatore di un’emittente locale ha seguito le prove della divisione meridionale il 27 ottobre. Secondo il resoconto, l’auditorium era già affollato prima dell’inizio dello spettacolo, e il backstage era denso di quelli che la trasmissione ha chiamato simboli etnici — tessuti, strumenti e oggetti tratti dalle collezioni museali anziché da un magazzino di oggetti di scena.
La cornice scelta dagli organizzatori non è difficile da leggere: gli oggetti devono raccontare una storia di unità etnica e di attaccamento condiviso alla casa e alla patria, secondo la formula usata nel servizio. È il vocabolario standard di questi festival provinciali, che esistono per mettere in mostra la musica, la danza e i costumi delle comunità delle minoranze etniche accanto allo spettacolo regionale mainstream.
La domanda interessante è cosa succede ai reperti. La Lampada del Palazzo Changxin è un oggetto delicato con un paralume incernierato che poteva orientare la luce e un corpo progettato per convogliare il fumo in un serbatoio — un pezzo di ingegneria oltre che di scultura. Sul palco diventa qualcosa che una ballerina può portare. La scrittura Zhongshan, uno stile decorativo di iscrizione bronzea che oggi la maggior parte dei lettori cinesi non sa leggere, diventa una stampa su tessuto. I tamburi diventano ritmo.
Questa trasformazione è una mossa familiare nella programmazione culturale cinese, che da diversi anni porta le collezioni museali in televisione, sul palco e nel turismo. Il rischio è che il patrimonio diventi carta da parati; l’opportunità è che un pubblico di qualche migliaio di persone in un teatro provinciale incontri un oggetto che altrimenti vedrebbe solo dietro un vetro a Shijiazhuang.
La popolazione delle minoranze etniche dell’Hebei è relativamente piccola per gli standard cinesi, ma la provincia confina con la Mongolia Interna e ospita comunità Hui, Manciù e Mongole, tra le altre. Un festival di questo tipo è in parte una piattaforma per questi gruppi e in parte una vetrina per la storia profonda della provincia stessa — lo Stato di Zhongshan, le tombe Han di Mancheng, il lavoro in bronzo e giada che riempie i suoi musei.
I dettagli sul programma, la disponibilità dei biglietti e le date finali degli spettacoli non facevano parte del servizio, e il festival è un evento regionale, non una trasmissione nazionale. Ma le riprese delle prove suggeriscono che la produzione punta molto sullo spettacolo visivo: costumi d’epoca, grandi tamburi, luci drammatiche e una scenografia costruita attorno a reperti riconoscibili.
Per gli spettatori esterni, il messaggio riguarda meno una singola esibizione che il metodo. I festival artistici provinciali funzionano sempre più come traduttori del patrimonio, prendendo oggetti che richiedono un’etichetta museale e dando loro un ritmo, un costume e un riflettore. Se questo si legga come autentica continuità culturale o come semplice scenografia dipende da quanto accuratamente viene fatto il prestito — e se il pubblico esce sapendo cosa fosse davvero la lampada.