Un espectáculo folclórico provincial convierte reliquias de la Edad del Bronce en decorados
En la provincia de Hebei están en marcha los ensayos de la sexta edición de su festival de artes de las minorías étnicas, y los camerinos se han convertido en la zona del teatro más fotografiada. Los trajes lucen motivos copiados de la escritura seal de Zhongshan, la elegante grafía de letras de bronce asociada al antiguo estado de Zhongshan, que ocupó parte de lo que hoy es Hebei. Tambores inspirados en diseños de los Reinos Combatientes se alinean junto a atrezo inspirado en la Lámpara del Palacio Changxin, una lámpara de aceite de bronce dorado con forma de sirviente arrodillado, desenterrada en 1968 en una tumba de la dinastía Han en el condado de Mancheng y hoy una de las antigüedades más conocidas de la provincia.
Un presentador de un medio informativo regional recorrió el ensayo de la división sur el 27 de octubre. Según el reportaje, el auditorio ya estaba lleno antes de que comenzara la actuación, y los camerinos rebosaban de lo que la emisión llamó símbolos étnicos: textiles, instrumentos y objetos procedentes de colecciones de museo y no de un almacén de atrezo.
El marco elegido por los organizadores no es difícil de leer: los objetos pretenden contar una historia de unidad étnica y de apego compartido a la tierra y al país, según la expresión usada en la cobertura. Es el vocabulario habitual de estos festivales provinciales, que existen para mostrar la música, la danza y el vestuario de las comunidades de minorías étnicas junto a la actuación regional convencional.
La pregunta interesante es qué ocurre con las piezas. La Lámpara del Palacio Changxin es un objeto delicado, con una pantalla articulada que dirigía la luz y un cuerpo diseñado para canalizar el humo hacia un depósito: una obra de ingeniería tanto como una escultura. En el escenario se convierte en algo que un bailarín puede llevar. La escritura Zhongshan, un estilo decorativo de inscripción en bronce que hoy la mayoría de los lectores chinos no sabe leer, se convierte en un estampado sobre tela. Los tambores se convierten en ritmo.
Esa transformación es un movimiento habitual en la programación cultural china, que lleva varios años llevando las colecciones de museo a la televisión, el escenario y el turismo. El riesgo es que el patrimonio se convierta en papel pintado; la oportunidad, que un público de unos miles de personas en un teatro provincial conozca un objeto que de otro modo solo vería tras un cristal en Shijiazhuang.
La población de minorías étnicas de Hebei es comparativamente pequeña para los estándares chinos, pero la provincia limita con Mongolia Interior y acoge comunidades hui, manchú y mongola, entre otras. Un festival de este tipo es en parte una plataforma para esos grupos y en parte un escaparate de la propia historia profunda de la provincia: el estado de Zhongshan, las tumbas Han de Mancheng, el trabajo en bronce y jade que llena sus museos.
Los detalles del programa, la disponibilidad de entradas y las fechas finales de las actuaciones no formaban parte del reportaje, y el festival es un evento regional más que una emisión nacional. Pero las imágenes de los ensayos sugieren que la producción se apoya con fuerza en el espectáculo visual: vestuario de época, tambores grandes, iluminación dramática y un diseño escénico construido en torno a reliquias reconocibles.
Para el público externo, la conclusión tiene menos que ver con una actuación concreta que con el método. Los festivales provinciales de artes funcionan cada vez más como traductores del patrimonio: toman objetos que requieren una cartela de museo y les dan un ritmo, un vestuario y un foco. Que eso se lea como continuidad cultural genuina o como simple decorado depende de cuán cuidadoso sea el préstamo, y de si el público sale sabiendo qué era realmente la lámpara.