Eine Provinzvolksschau macht bronzezeitliche Relikte zu Bühnenrequisiten
In der Provinz Hebei laufen die Proben für die sechste Ausgabe des Festivals der ethnischen Minderheiten, und der Backstage-Bereich ist zum meistfotografierten Teil des Theaters geworden. Die Kostüme tragen Muster nach Zhongshan-Siegelschrift, der eleganten Bronzeschrift des alten Staates Zhongshan, der einst Teile des heutigen Hebei besetzte. Trommeln nach Vorbildern aus der Zeit der Streitenden Reiche stehen neben Requisiten, die von der Changxin-Palastlampe inspiriert sind — einer vergoldeten Bronzeöllampe in Form eines knienden Dieners, die 1968 aus einem Han-Grab im Kreis Mancheng geborgen wurde und heute zu den bekanntesten Altertümern der Provinz zählt.
Ein Moderator eines regionalen Nachrichtensenders besuchte am 27. Oktober die Probe der Süddivision. Laut dem Bericht war der Saal schon vor Beginn der Vorstellung gut gefüllt, und im Backstage-Bereich drängte sich, was der Beitrag ethnische Symbole nannte: Textilien, Instrumente und Objekte aus Museumssammlungen statt aus einem Requisitenlager.
Die von den Organisatoren gewählte Rahmung ist leicht zu lesen: Die Objekte sollen, mit den Worten der Berichterstattung, eine Geschichte ethnischer Einheit und gemeinsamer Verbundenheit mit Heimat und Vaterland erzählen. Das ist das übliche Vokabular solcher Provinzfestivals, die Musik, Tanz und Kostüm der Minderheitengemeinschaften neben der regionalen Mainstream-Darbietung präsentieren.
Die interessante Frage ist, was mit den Artefakten geschieht. Die Changxin-Palastlampe ist ein filigranes Objekt mit einem beweglichen Schirm, der das Licht lenken konnte, und einem Körper, der den Rauch in ein Reservoir leitete — ebenso Ingenieurskunst wie Skulptur. Auf der Bühne wird sie zu etwas, das ein Tänzer tragen kann. Die Zhongshan-Schrift, ein dekorativer Bronzeschriftstil, den die meisten chinesischen Leser heute nicht mehr lesen können, wird zum Stoffdruck. Die Trommeln werden zum Rhythmus.
Diese Verwandlung ist ein vertrauter Zug im chinesischen Kulturprogramm, das seit einigen Jahren Museumssammlungen in Fernsehen, Bühne und Tourismus holt. Die Gefahr ist, dass das Erbe zur Tapete wird; die Chance, dass ein Publikum von einigen Tausend in einem Provinztheater einem Objekt begegnet, das es sonst nur hinter Glas in Shijiazhuang sähe.
Hebeis Minderheitenbevölkerung ist nach chinesischen Maßstäben verhältnismäßig klein, doch die Provinz grenzt an die Innere Mongolei und beherbergt unter anderem Hui-, Mandschu- und mongolische Gemeinschaften. Ein Festival dieser Art ist teils Plattform für diese Gruppen, teils Schaufenster der eigenen tiefen Geschichte der Provinz — des Staates Zhongshan, der Han-Gräber von Mancheng, der Bronze- und Jadekunst, die ihre Museen füllt.
Angaben zum Programm, zum Kartenvorverkauf und zu den letzten Vorstellungsterminen waren nicht Teil des Berichts, und das Festival ist eine regionale Veranstaltung, keine nationale Ausstrahlung. Doch die Probenaufnahmen legen nahe, dass die Produktion stark auf visuelles Spektakel setzt: historische Kostüme, große Trommeln, dramatisches Licht und ein Bühnenbild rund um wiedererkennbare Relikte.
Für Außenstehende geht es weniger um eine einzelne Vorstellung als um die Methode. Provinzielle Kunstfestivals wirken zunehmend als Übersetzer des Erbes: Sie nehmen Objekte, die ein Museumschild brauchen, und geben ihnen einen Takt, ein Kostüm und einen Spot. Ob das als echte kulturelle Kontinuität oder als Kulisse gelesen wird, hängt davon ab, wie sorgfältig die Anleihe erfolgt — und davon, ob das Publikum am Ende weiß, was die Lampe tatsächlich war.