Jeux asiatiques, jour deux : les tireurs et pongistes chinois brillent à Hangzhou
Les Jeux asiatiques de Hangzhou ont offert une nouvelle journée bien remplie le 25 septembre, les équipes chinoises de tir et de tennis de table portant les espoirs de médailles de la nation hôte, tandis que quelques quasi-échecs ont maintenu la compétition imprévisible.
En tir, Liu Yukun a produit le finish le plus dramatique de la journée lors de la finale masculine de carabine 50 m trois positions. En retard avant le dernier tir, il a dépassé le champion olympique de Tokyo Zhang Changhong pour décrocher l’or avec seulement 0,3 point d’avance, établissant un nouveau record des Jeux asiatiques avec un score de 360,5. Zhang a pris l’argent, offrant à la Chine un doublé, tandis qu’un tireur kazakh a remporté le bronze. C’était la 11e médaille d’or de la Chine en tir dans ces Jeux.
Le tennis de table a apporté moins de nervosité mais beaucoup de divertissement. Wang Chuqin, l’un des principaux joueurs masculins chinois, a survécu à une frayeur contre le Thaïlandais de 16 ans Tittaphat Prichayan. Wang a perdu le premier jeu 3-11, puis a échangé des jeux avant de s’envoler 11-2 et 11-5 pour gagner 4-2 et atteindre les huitièmes de finale. Plus tôt dans la journée, Lin Shidong, une autre étoile montante chinoise, a été bien plus à l’aise contre le Macanais Mak Tin Ian, gagnant 4-0 avec un troisième jeu dominant au cours duquel il a enchaîné dix points d’affilée.
Tous les athlètes chinois n’ont pas passé une journée tranquille. En fleuret par équipes masculin, le trio composé de Wei Qiao, Zeng Zhaoran et Xu Jie a perdu 43-45 contre le Japon en demi-finales. Comme l’escrime aux Jeux asiatiques attribue deux médailles de bronze sans barrage, la Chine a tout de même pris la troisième place sur le podium, mais l’écart serré laissait peu de place à la consolation.
Le skateboard a offert une leçon plus dure. Chen Ye, le champion en titre de l’épreuve masculine de park, a terminé huitième avec un score de 49,12, loin du rythme, tandis qu’un skateur japonais a remporté l’or avec 88,96 points. C’était un rappel de la rapidité avec laquelle la profondeur internationale de ce sport croît avant la présence olympique continue du skateboard.
La finale masculine par équipes de badminton s’est terminée par une déception pour les hôtes, qui sont tombés contre l’Indonésie après avoir mené 2-0. Shi Yuqi, qui a remporté son match de simple, a déclaré ensuite qu’il s’était concentré sur la patience et le suivi du rythme de son adversaire plutôt que de forcer son propre jeu d’attaque, un changement tactique qui, selon lui, a amélioré son efficacité au score.
En football féminin, la Corée du Sud a éliminé l’Ouzbékistan en quarts de finale, poursuivant un tournoi où elles ont combiné une attaque forte et une défense avare. La journée a également vu l’équipe masculine de football de Chine donner un baptême du feu à Yang Mingyang, 31 ans, né en Suisse et revenu plus tard jouer en Chine. Il a commencé contre les Maldives et a décrit ce moment sur les réseaux sociaux comme un grand honneur.
Pour les téléspectateurs du monde entier, les Jeux de Hangzhou offrent une fenêtre sur les forces établies de la Chine en tir et en tennis de table ainsi que sur la compétitivité croissante de sports comme le skateboard et l’escrime à travers l’Asie. Avec d’autres finales à venir, le tableau des médailles de la nation hôte devrait continuer de croître, même si les écarts dans plusieurs épreuves restent très minces.