Xpengs fehlender Produktchef: Warum ein Auto-Gigant sich selbst neu denkt
Xpeng, einer der bekanntesten Elektroautohersteller Chinas, formt still und leise um, wie das Unternehmen entscheidet, welche Autos gebaut werden. Jahrelang wurde das in Guangzhou ansässige Unternehmen für seinen ingenieurtechnischen Ehrgeiz gefeiert – fortschrittliche Fahrassistenzsoftware, Ausgründungen für Flugautos, humanoide Roboter. Doch laut einer viel geteilten Branchenanalyse gab es eine eklatante Lücke: Niemand war eindeutig für das Produkt selbst verantwortlich.
Die Kritik, veröffentlicht von einem Auto-Kommentator und in den chinesischen Technologiemedien aufgegriffen, argumentiert, dass Xpeng eine „Produkt-Nummer-eins“ fehlte – eine einzelne Führungskraft, die dafür verantwortlich ist, was Kunden tatsächlich wollen. Gründer und CEO He Xiaopeng hat dies eingeräumt. In einem Interview aus dem Jahr 2025 gab er zu, dass das Unternehmen in seinen Anfangsjahren keinen eigenen Produktchef hatte, eine strukturelle Schwäche, die es Ingenieursprioritäten ermöglichte, Nutzerbedürfnisse zu verdrängen.
Die Lösung kam in Form von Wang Fengying, einer erfahrenen Auto-Managerin, die 2023 nach Jahrzehnten bei Great Wall Motor zu Xpeng kam. Wang übernahm die Produktarbeit auf höchster Ebene und baute ein System aus Matrix-Geschäftsführern und Plattform-Produktdirektoren auf. Das Ziel war, Xpeng von einer technologieorientierten Kultur zu einer zu wandeln, die beim Kunden beginnt.
Das ist eine größere Veränderung, als es klingt. Der chinesische EV-Markt ist brutal wettbewerbsintensiv geworden, mit Dutzenden Marken in einem Preiskrieg und verwöhnten Verbrauchern. Ein Unternehmen, das elegante Software entwerfen, aber Innenraum, Sitzkomfort oder Preis falsch einschätzen kann, verliert über Nacht Käufer. Rivalen wie Li Auto haben ihren Ruf darauf aufgebaut, Familienbedürfnisse präzise zu lesen.
Die Debatte berührt auch eine breitere Frage für Chinas Technologiesektor: Wann muss ein ingenieurgetriebenes Unternehmen ein produktgetriebenes hervorbringen? Xpengs Gründer kommen aus der Internetwelt, in der schnelle Iteration und technische Brillanz geschätzt werden. Autos sind anders – sie sind teuer, physisch und werden von Menschen mit Familien, Pendelwegen und Ladeängsten gekauft.
Beobachter merken an, dass Xpeng bereits Ergebnisse zeigt. Die neueren Modelle setzen stärker auf Designkonsistenz und klarere Positionierung, und das Unternehmen hat interne Teams umstrukturiert, um Produktmanagern mehr Autorität zu geben. Ob sich das in stärkere Verkäufe übersetzt, wird der wahre Test sein.
Für globale Leser ist die Geschichte ein Fenster dazu, wie chinesische EV-Hersteller reifen. Die erste Phase des chinesischen Elektroauto-Booms belohnte Geschwindigkeit und Skalierung. Die nächste Phase, so argumentieren viele Analysten, wird Unternehmen belohnen, die zuhören können. Xpengs Versuch, ein Produktgewissen an der Spitze zu installieren, ist eines der klarsten Beispiele für diesen Wandel.
Es ist auch eine Erinnerung daran, dass in der Autoindustrie Technologie allein selten gewinnt. Software lässt sich kopieren, Batterien lassen sich beschaffen, und Fabriken lassen sich bauen. Zu wissen, was man baut – und für wen –, bleibt hartnäckig menschlich. Xpengs Antwort ist vorerst, genau dafür jemanden verantwortlich zu machen.