الصين تفتتح أربعة خطوط سكة حديد عالية السرعة في يوم واحد

أضافت الصين أربعة خطوط للسكك الحديدية عالية السرعة إلى شبكتها في 28 سبتمبر، وهو توسع في يوم واحد يمتد عبر شمال البلاد وشمالها الغربي ووسطها وشمالها الشرقي بينما يستعد ملايين المسافرين لعطلة العيد الوطني التي تستمر أسبوعًا.

تشمل المسارات الجديدة قسم شيونغآن–شانغكيو من ممر بكين–هونغ كونغ عالي السرعة، وقسم شيان–أنكانغ من خط شيان–تشونغتشينغ، وسكة ييتشانغ–شينغشان الحديدية في مقاطعة هوباي الوسطى، وخط هاربين–ييتشون في أقصى الشمال الشرقي. وهي معًا توسع شبكة سكك حديدية يصفها المخططون بأنها ممرات ‘ثمانية عمودية وثمانية أفقية’، وهي مخطط طويل الأجل لربط البلاد ببعضها بالقطارات.

قد يكون رابط شيونغآن–شانغكيو الأكثر متابعة. يبدأ من محطة شيونغآن، وهي مركز بُني حول مدينة شيونغآن الجديدة في مقاطعة خبي، ويمر عبر تسانغتشو وهنغشوي قبل أن يصل إلى شانغكيو في خنان. أصبحت أسرع رحلة بين الطرفين الآن حوالي ساعتين و27 دقيقة، وهي رحلة كانت تتطلب سابقًا وقتًا أطول بكثير بالطريق أو بالقطارات المتصلة.

في الشمال الغربي، يشق قسم شيان–أنكانغ جبال تشينلينغ، وهي سلسلة جبال أبطأت تاريخيًا السفر بين وادي نهر وي وجنوب شنشي. ويتخلل خط ييتشانغ–شينغشان التضاريس الجبلية في غرب هوباي، بالقرب من منطقة الخوانق الثلاثة. وفي الشمال الشرقي، يدفع مسار هاربين–ييتشون الخدمة عالية السرعة أعمق في مقاطعة هيلونغجيانغ، وهي منطقة تشتهر بغاباتها ومناظرها الشتوية.

بالنسبة للمسافرين، التأثير العملي واضح: رحلات أقصر وخيارات أكثر. وبالنسبة للمدن الأصغر على طول المسارات، غالبًا ما يُنظر إلى وصول السكك الحديدية عالية السرعة كإنجاز اقتصادي. وتتوقع الحكومات المحلية وصولًا أسرع إلى أسواق عمل أكبر والسياح وشبكات اللوجستيات، وتشهد عدة أماكن على طول الخطوط الجديدة أول خدمة سكك حديدية عالية السرعة في تاريخها.

التوقيت مقصود. العيد الوطني، الذي يبدأ في الأول من أكتوبر، هو أحد موسمي السفر السنويين الكبيرين في الصين إلى جانب عيد الربيع. وعادة ما تضيف سلطات السكك الحديدية قطارات وتمدد ساعات التشغيل لاستيعاب الطفرة. ويمكن للطاقة الجديدة التي تدخل الخدمة قبل العطلة مباشرة أن تخفف الضغط على أكثر الممرات ازدحامًا وتمنح المصطافين بدائل عن الرحلات الجوية الممتلئة.

شبكة السكك الحديدية عالية السرعة في الصين هي بالفعل الأكبر في العالم، وهي تستمر في النمو على شكل أجزاء وليس دفعة واحدة. تُفتتح الأقسام الفردية عند اكتمالها، لتسد تدريجيًا الفجوات بين المدن التي كانت مرتبطة سابقًا فقط بخطوط تقليدية أبطأ. وتتبع الخطوط الأربعة التي أُطلقت هذا الأسبوع هذا النمط: لا شيء منها مشروع قائم بذاته، وكل منها يملأ جزءًا من ممر مخطط أطول.

يحذر المحللون من أن خطوط السكك الحديدية الجديدة لا تترجم تلقائيًا إلى نمو إقليمي متوازن. فالمحطات الأصغر قد تشهد خدمة محدودة في البداية، وتعتمد الفوائد الاقتصادية على مدى جودة ربط المناطق المحلية الإسكان والصناعة والسياحة بالمحطات الجديدة. ومع ذلك، بالنسبة لسكان المدن المتصلة حديثًا، فإن التغيير فوري: رحلة كانت تستهلك يومًا كاملًا يمكن الآن أن تكتمل في الصباح.

مع اقتراب اندفاع السفر في العطلة، ستخضع الخطوط الأربعة الجديدة لاختبار ضغط مبكر. وإذا تحركت الموجة الأولى من الركاب بسلاسة، فستظل الافتتاحات ترقية هادئة لكن ملموسة لطريقة وصول الناس في أربع مناطق إلى بعضهم البعض.