大坂直美挽救四個盤末點 晉級中國公開賽十六強

大坂直美在以7-6(4)、6-4擊敗莎拉·貝萊克後，晉級在北京舉行的中國公開賽十六強，但這個比分掩蓋了首盤曾多麼接近失守。這位日本前冠軍、第十二種子，在開局盤中挽救了四個盤末點，最終在第五個賽末點成功兌現，以直落二結束比賽。

對於一位曾公開談論在頂尖賽場競爭所承受心理壓力的球員而言，場上展現的韌性與結果同樣重要。第二十種子貝萊克曾發球爭取首盤，並有機會掌控比賽。大坂穩住陣腳，將該盤拖入搶七，隨後以7-6(4)險勝。此後她在第二盤早早破發，並再也沒有讓優勢溜走。

中國公開賽是女子巡迴賽最大的賽站之一，在中國秋季假期週於北京大批觀眾面前舉行。對這項賽事而言，大坂的參賽本身就是一大號召。她是這裡的前冠軍，而她狀態的回歸是本賽季最受關注的故事之一。

她的下一個對手將由卡羅琳娜·穆霍娃與柳德米拉·薩姆索諾娃之間的比賽決定，這兩位球員風格迥異。穆霍娃帶來多變性、切球與網前打法，而薩姆索諾娃則在底線平擊重抽。兩人對大坂而言都會是截然不同的難題，而大坂近幾週的一發與接發看起來更為犀利。

大坂的晉級之路並不輕鬆。她必須應付多拍來回與沉重的場地條件，而對貝萊克的首盤提醒了人們，在這個層級沒有什麼是輕而易舉的。挽救四個盤末點需要某種鎮定，而她在比賽仍未分出勝負時找到了它。

中國球迷踴躍進場觀賽，日場與夜場都坐滿了看台。過去二十年來，網球在中國的受歡迎程度穩步上升，這得益於中國球員的成功，也得益於像這樣的賽事迎來全球球星。中國公開賽已成為北京休閒體育迷會圍繞假期規劃的固定賽事。

對貝萊克而言，這場失利會令人心痛，但這位第二十種子展現了足夠的實力，預示她將重返這樣的位置。她在首盤大部分時間發球出色，並在底線與大坂長時間抗衡。差別只在搶七中的少數幾分。

大坂現在有一天時間恢復，然後迎來十六強賽。如果她能將首盤展現的沉著帶入下一輪，她對籤表中任何剩下的對手都將是難纏的敵人。