Rừng Sa Mạc Vàng Trung Quốc Chỉ Có 20 Ngày
Mỗi mùa thu, một góc xa xôi của Nội Mông trở thành một trong những phong cảnh được chụp ảnh nhiều nhất Trung Quốc — rồi biến mất thêm một năm nữa. Rừng dương Ejina, một vành đai cây sa mạc rộng khoảng 100.000 ha ở cực tây vùng này, chuyển vàng chỉ khoảng 20 ngày, thường vào nửa đầu tháng 10. Năm nay, thời tiết mát mẻ đến đúng lịch thuận lợi, và các nhà dự báo chỉ ra giữa tháng 10 là cửa sổ vàng.
Những cây này là dương Euphrates, được biết đến trong tiếng Trung là huyang. Chúng nổi tiếng với câu nói đã trở thành khẩu hiệu du lịch: sống một nghìn năm không chết, đứng một nghìn năm sau khi chết, và nằm một nghìn năm không mục. Trong sa mạc, sự dẻo dai đó không phải là chiêu tiếp thị. Cây tồn tại nhờ nước ngầm khan hiếm, giữ cát và che chở ốc đảo xung quanh. Khi chất diệp lục rút khỏi những chiếc lá nhỏ hình thoi, cả khu rừng chuyển sang màu vàng đồng nhất, gần như ánh kim.
Ejina nằm ở Alxa League, một vùng dân cư thưa thớt gồm sa mạc và đồng cỏ khô gần biên giới Mông Cổ. Việc đến đó là một phần của câu chuyện. Hầu hết du khách bay đến một sân bay khu vực nhỏ hoặc đi tàu đêm dài rồi lái xe. Phần thưởng là phong cảnh cồn cát, thân cây chết và cây sống mà các nhiếp ảnh gia ví như một phòng trưng bày tự nhiên.
Trong khu danh thắng, du khách di chuyển giữa các cây cầu và điểm ngắm được đánh số, từ cầu thứ nhất đến cầu thứ tám. Mỗi nơi có nét riêng: một số nhìn ra mặt nước nơi cây phản chiếu gấp đôi, số khác hướng ra cồn cát trống. Bình minh và hoàng hôn là giờ đông nhất, khi ánh sáng thấp làm màu vàng rực lên và cát chuyển màu hổ phách. Đám đông tụ tập sớm để có vị trí đẹp nhất, và xe buýt đưa đón nhanh chóng đầy chỗ.
Vì mùa quá ngắn, chỗ ở tại thị trấn huyện hạn chế và giá tăng vọt. Những du khách đã đi khuyên nên đặt phòng trước vài tuần, hoặc ở các thị trấn lân cận rồi lái xe vào. Quần áo nhiều lớp là thiết yếu: ban ngày sa mạc có thể ấm trong khi ban đêm gần như đóng băng. Gió và bụi thường gặp, nên khăn lau ống kính và khẩu trang sẽ hữu ích.
Đối với du khách toàn cầu, Ejina là lời nhắc rằng bản đồ du lịch Trung Quốc rộng lớn hơn nhiều so với các thành phố nổi tiếng. Những tuần mùa thu tương tự cũng làm cỏ muhly hồng nở rộ trong các công viên quanh Tô Châu, và thời tiết mát hơn khắp miền bắc, nhưng rừng dương là thứ phù du nhất. Bỏ lỡ, và cơ hội tiếp theo phải đợi một năm nữa.
Nếu bạn đi, hãy lên kế hoạch theo ánh sáng thay vì đồng hồ. Đến trước bình minh để có những giờ yên tĩnh nhất, dành trọn một ngày cho các cây cầu xa, và để thời gian cho chính sa mạc. Màu vàng không chờ đợi, và đó chính xác là lý do người ta đến.