Thần tượng AI mang thai và giới hạn của việc thoát khỏi sinh học

BABYQUEEN không phải là một ban nhạc thật. Đây là một nhóm nhạc nữ K-pop ảo do Trung Quốc sản xuất, các thành viên hoàn toàn được dựng bằng phần mềm, bài hát và hình tượng do một nhóm nhỏ người viết. Vì vậy, khi tài khoản của nhóm đăng thông báo rằng một thành viên, Mity, đã xác nhận mang thai và sẽ rời nhóm để nghỉ ngơi, không có cơ thể nào liên quan, không có bác sĩ, không có ngày dự sinh. Chỉ có một đoạn văn bản, và một internet ngay lập tức mất bình tĩnh.

Thông báo lan truyền nhanh chóng vì nó đến như một trò đùa không ngừng mở ra. Người hâm mộ chỉ ra điều hiển nhiên: một thần tượng AI không thể mang thai. Rồi họ chỉ ra điều ít hiển nhiên hơn: nếu sự vắng mặt của một người phụ nữ hư cấu khỏi công việc được giải thích bằng việc mang thai, điều đó nói gì về những người viết ra cô ấy? Bài đăng nhanh chóng được đọc không phải như một chiêu trò mà như một lời thú nhận vô tình về cách sự nghiệp của phụ nữ được hình dung, ngay cả trong một phương tiện lẽ ra phải thoát khỏi những ràng buộc như vậy.

Thần tượng ảo được bán như một lối thoát. Không lão hóa, không scandal, không cơ thể lộn xộn, không nghỉ thai sản. Một công ty có thể giữ một nghệ sĩ biểu diễn kỹ thuật số làm việc trong nhiều thập kỷ, và người hâm mộ không bao giờ phải nhìn cô ấy lớn lên, mệt mỏi hay rời đi. Đó là lời chào hàng: một ngôi sao chỉ tồn tại dưới dạng hình ảnh và giọng nói, miễn nhiễm với những phần của việc làm phụ nữ mà ngành giải trí từ trước đến nay vẫn trừng phạt. BABYQUEEN, giống như một số nhóm trước đó, mượn ngữ pháp của K-pop — tên fandom, lịch teaser, động lực nhóm — trong khi lặng lẽ loại bỏ những con người bên dưới.

Điều mà thông báo mang thai tiết lộ là ngữ pháp đó đã quay trở lại. Ai đó viết đơn xin nghỉ của Mity trước tiên với lý do quen thuộc nhất khiến một phụ nữ trẻ rời khỏi ánh đèn sân khấu. Không phải tranh chấp hợp đồng, không phải đổi thương hiệu, không phải dự án solo mới. Mang thai. Trò đùa chỉ thành công vì nó dễ hiểu: khán giả đã thấy thông báo chính xác như vậy từ các thần tượng thật nhiều lần đến mức nó đọc như một mẫu.

Người dùng mạng xã hội Trung Quốc đẩy quan sát đi xa hơn. Nếu một thần tượng AI có thể được viết vào kỳ nghỉ thai sản, họ hỏi, tại sao đó lại là lý do xin nghỉ duy nhất mà ai cũng nghĩ đến cho một người phụ nữ? Cuộc thảo luận nhanh chóng chuyển từ lố bịch sang sắc bén, chạm đến thực tiễn tuyển dụng, giả định nơi làm việc, và cách các nữ nghệ sĩ nổi tiếng bị hỏi về hôn nhân và con cái từ lâu trước khi đồng nghiệp nam của họ được hỏi bất cứ điều gì.

Công ty không coi khoảnh khắc này là một cuộc tranh cãi, và không có dấu hiệu cho thấy họ định làm vậy. Các dự án thần tượng ảo ở Trung Quốc nhỏ, chi phí vận hành thấp và phản hồi bất thường với phản ứng của người hâm mộ; một trò đùa thu hút nhiều sự chú ý như vậy, theo hầu hết các thước đo, là một thành công. Liệu Mity có trở lại, và dưới hình thức nào, giờ là câu hỏi mà người hâm mộ thực sự đang đặt ra, bản thân điều đó là một kết quả kỳ lạ cho một nhân vật không tồn tại.

Tập phim này là một minh họa gọn gàng cho một vấn đề lặp lại trong truyền thông tổng hợp. Những người xây dựng hứa hẹn một trang giấy trắng, rồi lấp đầy nó bằng những mặc định họ đã mang theo. Một nghệ sĩ biểu diễn kỹ thuật số có thể là bất cứ điều gì; những người viết ra cô ấy vẫn với lấy kịch bản họ biết. Người hâm mộ nhận ra. AI thì không.