Everest Zirvesinden Bir Sherpa'nın Taşı 400 Milyon Yıllık Bir Hikaye Anlatıyor
Everest’in zirvesine ulaşan çoğu insan bir fotoğraf çeker ve geri döner. 8.850 metrelik zirvede ondan fazla kez ayakta duran İngiliz dağcı Kenton Cool bazen başka bir şey yapar: taşları toplar. Birkaç seferde, araştırma ekipleriyle işbirliği yaparak Dünya’nın en yüksek noktasından taş örnekleri topladı ve zirveyi fiilen, deniz seviyesindeki oksijenin yaklaşık üçte birini barındıran bir yükseklikte bir saha laboratuvarına dönüştürdü.
Aşağı taşıdığı kayalar hediyelik eşya değil. Onlar kanıt. Everest’in zirvesine yakın sarı bantlı kireçtaşı, eski bir okyanus tabanında deniz tortulu olarak oluştu, sonra Hint ve Avrasya kara kütleleri çarpışırken yavaşça sıkıştırıldı, pişirildi ve gökyüzüne kaldırıldı. Jeologlar bu süreci on milyonlarca yıl önce başlamış olarak tanımlıyor ve Himalaya taşına hapsolmuş deniz fosilleri, insana benzeyen herhangi bir şey var olmadan çok önce yok olan denizleri kaydediyor. Zirveden bir çakıl taşı, çok gerçek anlamda, artık var olmayan bir okyanusun bir parçasıdır.
Oraya ulaşmak zor kısımdır. Nepal tarafındaki çoğu tırmanıcı yaklaşık 5.300 metredeki Ana Kamp’tan başlar. Üstünde, her gün hareket eden, görünmez yarıklar açan ve uyarı vermeden çökebilen buz kuleleri yükselten değişen bir buz nehri olan Khumbu Buz Şelalesi uzanır. Rehberler ve Sherpa işçileri — yüksek irtifa uzmanlığı çoğu ticari seferi mümkün kılan etnik grup — bu arazide rotaları tekrar tekrar araştırır, ertesi sabah gömülmüş veya kırılmış olabilecek halatlar ve merdivenler sabitler.
Daha yukarıda, dağ hiçbir konfor sunmaz. Batı Cwm gündüz güneşte kavrulur ve gece donar. Lhotse Yüzü dik bir mavi buz duvarıdır. 8.000 metrenin üzerinde, insan vücudunun aklimize olamadığı ve basitçe bozulduğu sözde ölüm bölgesi yatar. Orada oyalanan tırmanıcılar koordinasyonunu, muhakemesini ve sonunda bilincini kaybeder. Zirve penceresi kısadır, iyi ama asla kesin olmayan hava tahminleriyle belirlenir.
Cool’un örnek toplama tırmanışları, Himalaya’nın nasıl inşa edildiğini ve nasıl değişmeye devam ettiğini anlamaya yönelik daha geniş bir bilimsel çabanın içinde yer alır. Araştırmacılar, sıradağları yükselten çarpışma hakkında ipuçları için kayaları inceler ve ısınan bir iklimin işaretleri için buzulları ve kar sınırlarını izler. Everest’in buzu inceliyor ve Khumbu Buz Şelalesi son sezonlarda daha öngörülemez hale geldi — bu, yalnızca bilimi değil, orada çalışan ve tırmanan herkesin güvenliğini etkileyen bir sorun.
Gezginler için hikaye, dağların arşiv olduğunu hatırlatır. Tırmanma niyeti olmadan Everest Ana Kampı’na yürüyen trekçiler yine de kanıtı görebilir: kayalıklardaki fosil içeren kireçtaşı, kıvrılmış kaya katmanları ve tüm sıradağların bir zamanlar su altında olduğunu fark edene kadar yersiz görünen buzul molozu. Patika boyunca uzanan konaklama yerleri, dünyanın dört bir yanından gelen istikrarlı bir ziyaretçi akışına hizmet eder ve jeolojiyi en iyi açıklayanlar genellikle yerel rehberlerdir.
Daha sessiz bir ders de var. Her zirve örneği bir laboratuvara ulaşmadan önce birçok elden geçer — Sherpa işçileri, hamallar, aşçılar, doktorlar ve tahminciler; isimleri sonuçta ortaya çıkan makalelerde nadiren görünür. Kayalar uzağa gider, ama kredi de öyle ve onları kimin aşağı taşıdığını hatırlamaya değer.