Xi'an kavşak noktası olurken Çin'in yüksek hızlı demiryolu haritası büyüyor
28 Eylül’de Çin genelinde aynı gün dört yeni yüksek hızlı demiryolu hattı açıldı ve ülkenin hareket etme biçimini sessizce yeniden şekillendirdi. Yeni hatlar kuzeyde Xiongan ile Shangqiu’yu, batıda Xi’an ile Ankang’ı, orta Hubei’de Yichang ile Xingshan’ı ve uzak kuzeydoğuda Harbin ile Yichun’u birbirine bağlıyor. Hep birlikte, Çin’in zaten devasa olan yüksek hızlı ağını, daha hızlı bağlantılar bekleyen bölgelere daha derinlemesine yayıyor.
Dördü arasında en sembolik olanı Xi’an-Ankang hattı. Bu hatla, Terracotta Savaşçıları’na ev sahipliği yapan ve eski İpek Yolu’nun başlangıç noktalarından biri olan antik Xi’an şehri, Zhengzhou ve Hefei’den sonra Çin’in ‘mi şeklinde’ yüksek hızlı demiryolu merkezi oluşturan üçüncü şehri oluyor. Adı, yıldız işaretine benzeyen Çince 米 karakterinden geliyor: merkezi bir nokta ve sekiz yöne yayılan çizgiler. Pratik anlamda, yolcuların başka bir merkez üzerinden geri dönmeden kuzey, güney, doğu ve batıdaki büyük şehirlere ulaşabileceği anlamına geliyor. Xi’an, bu kilometre taşına ulaşan batı Çin’deki ilk şehir.
Yıllar boyunca Çin’in yüksek hızlı demiryolu haritasına Pekin, Şanghay, Guangzhou ve Shenzhen arasındaki zengin kıyı koridoru hakimdi. Yeni açılışlar, iç kesimlerdeki şehirlere aynı tür bağlantıyı sağlama yönündeki daha geniş bir çabanın parçası. Zaten önemli bir havacılık ve teknoloji merkezi olan Xi’an, Yangtze Nehri Deltası’na ve güneybatıdaki Chongqing şehrine daha kolay erişim kazanıyor. Yol boyunca daha küçük duraklar — Ankang, Xingshan, Yichun — daha önce kendilerini atlayan turistleri ve işletmeleri çekmeyi umuyor.
Harbin-Yichun hattı farklı bir amaca hizmet ediyor. Çin’in uzak kuzeydoğusundaki Heilongjiang eyaletinden geçiyor; bu bölge sert kışları ve son yıllarda viral hale gelen kış turizmi patlamasıyla tanınıyor. Daha hızlı trenler, ziyaretçilerin Yichun çevresindeki ormanlara ve kayak alanlarına ulaşmasını, sakinlerin de eyalet başkentine ulaşmasını kolaylaştırıyor.
Çin’in yüksek hızlı demiryolu ağı zaten dünyanın en büyüğü ve 40.000 kilometreden fazla uzanıyor. Hükümet, 2035’e kadar bunu yaklaşık 70.000 kilometreye çıkarmayı hedeflediğini, büyümenin çoğunun orta ve batı bölgelerde olacağını söyledi. Ankang çevresindeki gibi dağlık arazide inşa etmek, doğu ovalarına göre daha yavaş ve daha pahalı; batının bu kadar uzun süre geride kalmasının bir nedeni de bu.
Her yeni hat anında başarı değil. Uzak bölgelerdeki bazı istasyonlar seyrek yolcu görüyor ve analistler tüm yatırımın karşılığını verip vermeyeceğini sorguladı. Ancak siyasi ve ekonomik mantık açık: daha iyi bağlantılar iş, öğrenci ve turist getiriyor ve uzak eyaletleri ulusal ekonomiye daha sıkı bağlıyor.
Şimdi soru, sıradakinin kim olacağı. Birkaç iç kesim eyalet başkenti — Chengdu, Wuhan, Changsha, Zhengzhou’nun komşuları — kendi mi şeklindeki merkezlerini tamamlamak için yarışıyor. Küresel gözlemciler için çıkarım basit: Çin’in hızlı tren haritası dolmaya devam ediyor ve ülkenin iç kesimleri artık kıyıya ulaşmak için üzerinden uçmak zorunda olduğunuz bir yer değil.