Основатель Unitree: роботы сталкиваются с вызовом на уровне миллиметров

На этой неделе на обширной торговой выставке в восточном китайском городе Ханчжоу один из самых известных предпринимателей в области робототехники страны дал на удивление трезвую оценку того, как далеко ещё предстоит пройти гуманоидным машинам.

Ван Синсин, основатель Unitree Robotics, 24 сентября выступил на пятой Глобальной выставке цифровой торговли с докладом под названием «От механики к интеллекту: эволюционная теория воплощённого будущего». Его главный тезис был прямолинейным: главное узкое место для роботов сегодня — не программное обеспечение или амбиции, а способность стабильно работать с допуском в несколько миллиметров.

«Ключевое узкое место — сможем ли мы решить проблему погрешности всего в несколько миллиметров», — сказал Ван, согласно отчёту Jiemian News. Этот крошечный зазор, по его мнению, отличает робота, выполняющего запрограммированную демонстрацию, от того, который может надёжно собирать, упаковывать, сортировать или ремонтировать вещи в хаотичном реальном мире.

Ван оглянулся на то, как быстро могут меняться общественные ожидания. Когда появился ChatGPT, отметил он, он почти мгновенно изменил представление обычных людей об искусственном интеллекте, открыв воображение отрасли так, как никогда не удавалось предыдущим поколениям программного обеспечения. Он believes, что мир физического, воплощённого интеллекта движется к аналогичному переломному моменту.

Его критерий для этого момента конкретен. Когда робот сможет войти в 80 процентов незнакомых сред и выполнить 80 процентов задач с помощью голосовых команд и физических возможностей, сказал Ван, отрасль достигнет своего собственного «момента ChatGPT». До тех пор, по его словам, большинство демонстраций остаются тщательно поставленными.

Unitree стала одним из самых заметных имён в быстрорастущем секторе робототехники Китая, известной своими четырёхногими машинами и гуманоидными прототипами, которые появлялись на выставках, в исследовательских лабораториях и в вирусных видеоклипах. Публичный профиль компании рос вместе с более широкой волной китайских инвестиций в автоматизацию — от складской логистики до потребительских гаджетов.

Тем не менее комментарии Вана отражают напряжение, пронизывающее всю отрасль. Видео, на которых роботы ходят, прыгают и танцуют, привлекают огромное внимание, но коммерческая ценность таких машин зависит от выполнения повторяющейся, точной работы по цене, которая подрывает человеческий труд. Миллиметры имеют огромное значение на заводах, где доля миллиметра может означать поцарапанный компонент или неудачную сборку.

Ханчжоуская выставка, поддерживаемый правительством показ цифровой торговли и технологий, собрала компании со всего потребительского и промышленного технологического ландшафта Китая. Появление Вана там поставило его в один ряд с более широким стремлением коммерциализировать искусственный интеллект и робототехнику — область, где китайские фирмы быстро перешли от исследований к запуску продуктов.

Для глобальных наблюдателей послание стало напоминанием о том, что гонка гуманоидных роботов — это не только зрелище. Победят, возможно, те компании, которые тихо решают неброские инженерные проблемы — от силы захвата до контроля вибрации и калибровки, которая сохраняет точность роботизированной руки после тысяч часов использования.

Ван не назвал сроков для предсказанного прорыва и был осторожен, чтобы не обещать, что он близок. Но его формулировка предполагает, что следующую фазу робототехники будут оценивать меньше по тому, насколько человекообразно выглядит машина, и больше по тому, насколько точно она может работать день за днём в местах, где никогда не была раньше.