중국의 헬스장이 붐을 이루다, 75kg 다이어리가 그 시작이었다

이번 주 중국 포럼에 올라온 짧은 글이 아주 평범한 질문을 던졌다. 거의 1년간 운동한 후, 이 정도면 샤오홍슈와 더우인에 올릴 만한가? 글쓴이는 체중 약 75~76킬로그램의 남성으로, 두 장의 사진을 첨부하고 비판을 구했다. 몇 시간 만에 스레드는 답글로 가득 찼다. 격려하는 이도 있고, 체지방에 대해 논쟁하는 이도 있고, 훈련 분할을 교환하는 이도 있었다. 글 자체에는 특별한 것이 없었다. 바로 그 점이 흥미롭다.

후푸(Hupu) 포럼은 농구 커뮤니티로 시작해 중국 최대의 종합 게시판 중 하나로 성장했으며, 사용자들이 연애부터 자전거까지 모든 것을 논의하는 거리 수준의 섹션이 있다. 그 피트니스 스레드는 평범한 중국 남성들이 자신의 몸에 대해 이야기하는 방식을 보여주는 작은 창이 되었다. 10년 전 같은 섹션은 픽업 농구와 스니커즈가 지배했다. 오늘날에는 훈련 일지, 식단 질문, 진행 사진이 그 옆에 자리 잡고 있다.

이 변화는 중국 도시의 더 넓은 변화를 반영한다. 한때 1선 도시 지역에 집중되어 주로 젊은 사무직 노동자들이 이용하던 상업 헬스장은 이제 2선, 3선 동네, 흔히 쇼핑몰 안에 등장한다. 체인은 연간 계약이 아닌 월 회비로 경쟁하며, 이는 초보자의 진입 장벽을 낮춘다. 한편 홈 운동 기구 — 조절 가능한 덤벨, 저항 밴드, 접이식 벤치 — 는 온라인 쇼핑 축제의 표준 품목이 되었다.

사람들이 훈련에서 원하는 것도 변했다. 10년 전 중국의 헬스 문화는 보디빌딩 잡지와 수입 코칭 프로그램에서 차용한 힘과 근육량에 크게 의존했다. 이제 지배적인 목표는 글쓴이가 묘사한 것에 더 가깝다. 사진에 적합한, 날렵하고 눈에 띄게 훈련된 체형이다. 소셜 플랫폼은 그런 외모에 보상을 준다. 사진 공유를 중심으로 만들어진 라이프스타일 앱 샤오홍슈와 그 숏비디오 버전 더우인은 사실상 아마추어 운동선수의 포트폴리오 사이트가 되었다. 거기에 올릴 만큼 사진이 좋은지 묻는 것은 그 노력이 가치가 있는지 묻는 것과 같다.

단점도 있다. 비교는 끊임없고, 피트니스 게시물 아래 댓글은 빠르게 거칠어질 수 있다. 75kg 스레드에는 지방 감량에 대한 요청하지 않은 조언이 많았고, 일부는 서로 모순되었다. 중국의 피트니스 글쓰기는 반박하기 시작했으며, 조명과 각도가 주로 만들어내는 외모를 추구하다가 초보자들이 급격한 다이어트와 과훈련에 빠지지 않도록 경고한다.

그러나 그 스레드는 더 건강한 면도 보여주었다. 답글은 수면, 주간 볼륨, 그리고 글쓴이가 자신의 루틴을 즐기는지 물었다. 여러 사용자는 주가 아닌 달 단위로 측정되는 자신의 더 느린 진전을 공유했다. 대화는 이상적인 몸보다 습관이 자리 잡았는지에 관한 것이었다.

아마도 그것이 더 중요한 이야기일 것이다. 중국의 피트니스는 더 이상 젊은 도시의 취미나 전문적인 관심사만이 아니다. 그것은 평범한 성인의 습관이 되고 있으며, 사이클링, 하이킹, 주말 배드민턴 — 사람들이 부분적으로는 건강을 위해, 부분적으로는 함께하는 즐거움을 위해 하는 것들 — 과 같은 맥락에서 논의된다. 글쓴이는 답을 얻었다. 대부분의 답글은 같은 말을 했다. 계속하고, 원하는 대로 올려라.