Los gimnasios chinos están en auge, y un diario de 75 kg lo inició todo
Una breve publicación en un foro chino esta semana hacía una pregunta muy común: después de casi un año de entrenamiento, ¿es esto lo suficientemente bueno para publicarlo en Xiaohongshu y Douyin? El autor, un hombre de unos 75 a 76 kilogramos, añadió dos fotos e invitó a las críticas. En pocas horas el hilo se llenó de respuestas: algunas de ánimo, otras discutiendo sobre grasa corporal, otras intercambiando rutinas de entrenamiento. Nada en la publicación era inusual. Eso es precisamente lo que la hace interesante.
El foro, Hupu, comenzó como una comunidad de baloncesto y creció hasta convertirse en uno de los tableros de mensajes de interés general más grandes de China, con una sección callejera donde los usuarios discuten desde relaciones hasta bicicletas. Sus hilos de fitness se han convertido en una pequeña ventana a cómo los hombres chinos comunes hablan de sus cuerpos. Hace diez años, esa misma sección estaba dominada por el baloncesto callejero y las zapatillas deportivas. Hoy, los registros de entrenamiento, las preguntas sobre dieta y las fotos de progreso se sientan junto a ellos.
El cambio sigue una transformación más amplia en las ciudades chinas. Los gimnasios comerciales, antes concentrados en distritos de primer nivel y usados principalmente por jóvenes oficinistas, ahora aparecen en barrios de segunda y tercera categoría, a menudo dentro de centros comerciales. Las cadenas compiten con cuotas mensuales en lugar de contratos anuales, lo que reduce la barrera para los principiantes. Mientras tanto, el equipo de entrenamiento en casa —mancuernas ajustables, bandas de resistencia, bancos plegables— se ha convertido en un artículo estándar en las fiestas de compras en línea.
Lo que la gente busca con el entrenamiento también ha cambiado. Hace una década, la cultura del gimnasio en China se apoyaba en gran medida en la fuerza y el tamaño, tomada de revistas de culturismo y programas de coaching importados. Ahora el objetivo dominante se acerca más a lo que describía el autor: un físico delgado y visiblemente entrenado, adecuado para fotografías. Las plataformas sociales recompensan esa imagen. Xiaohongshu, una aplicación de estilo de vida centrada en compartir fotos, y Douyin, su equivalente en vídeos cortos, se han convertido efectivamente en los sitios de portafolio para atletas aficionados. Preguntar si una foto es lo suficientemente buena para publicarla allí es preguntar si el trabajo cuenta.
Eso tiene desventajas. La comparación es implacable, y las secciones de comentarios bajo las publicaciones de fitness pueden volverse duras rápidamente. El hilo de los 75 kg incluía abundantes consejos no solicitados sobre cómo perder grasa, algunos contradictorios. La escritura sobre fitness en China ha empezado a responder, advirtiendo a los principiantes contra las dietas relámpago y el sobreentrenamiento en busca de una apariencia que en gran medida crean la iluminación y los ángulos.
Pero el hilo también mostró algo más saludable. Las respuestas preguntaban sobre el sueño, el volumen semanal y si el autor disfrutaba de su rutina. Varios usuarios compartieron su propio progreso más lento, medido en meses en lugar de semanas. La conversación trataba menos sobre un cuerpo ideal que sobre si un hábito había perdurado.
Esa puede ser la historia más significativa. El fitness en China ya no es solo una afición urbana juvenil o una preocupación profesional. Se está convirtiendo en un hábito adulto normal, discutido al mismo nivel que el ciclismo, el senderismo y el bádminton de fin de semana: cosas que la gente hace en parte por salud y en parte porque disfruta de la compañía. El autor obtuvo su respuesta. La mayoría de las respuestas decían lo mismo: sigue adelante y publica lo que quieras.