चीनी जिम फल-फूल रहे हैं, और सब कुछ 75 किलो की डायरी से शुरू हुआ

इस हफ़्ते एक चीनी फ़ोरम पर एक छोटी पोस्ट ने बहुत आम सवाल पूछा: लगभग एक साल की ट्रेनिंग के बाद, क्या यह Xiaohongshu और Douyin पर पोस्ट करने लायक है? पोस्ट करने वाले, लगभग 75 से 76 किलोग्राम वज़न वाले एक पुरुष, ने दो तस्वीरें जोड़ीं और आलोचना के लिए आमंत्रित किया। कुछ ही घंटों में थ्रेड जवाबों से भर गया — कुछ प्रोत्साहन देने वाले, कुछ शरीर की चर्बी पर बहस करने वाले, कुछ ट्रेनिंग स्प्लिट साझा करने वाले। पोस्ट में कुछ भी असामान्य नहीं था। यही इसे दिलचस्प बनाता है।

फ़ोरम, Hupu, एक बास्केटबॉल समुदाय के रूप में शुरू हुआ और चीन के सबसे बड़े सामान्य-रुचि वाले मैसेज बोर्ड्स में से एक बन गया, जिसमें एक स्ट्रीट-लेवल सेक्शन है जहाँ उपयोगकर्ता रिश्तों से लेकर साइकिल तक सब कुछ चर्चा करते हैं। इसके फ़िटनेस थ्रेड आम चीनी पुरुषों के अपने शरीर के बारे में बात करने के तरीक़े की एक छोटी खिड़की बन गए हैं। दस साल पहले वही सेक्शन स्ट्रीट बास्केटबॉल और स्नीकर्स से भरा हुआ था। आज ट्रेनिंग लॉग, डाइट के सवाल और प्रगति की तस्वीरें उनके साथ मौजूद हैं।

यह बदलाव चीनी शहरों में एक व्यापक बदलाव को दर्शाता है। व्यावसायिक जिम, जो कभी प्रथम-स्तरीय ज़िलों में केंद्रित थे और ज़्यादातर युवा ऑफ़िस कर्मचारी इस्तेमाल करते थे, अब दूसरे और तीसरे स्तर के इलाक़ों में दिखते हैं, अक्सर शॉपिंग मॉल के अंदर। चेन वार्षिक अनुबंधों के बजाय मासिक शुल्क पर प्रतिस्पर्धा करती हैं, जिससे शुरुआती लोगों के लिए बाधा कम होती है। इस बीच, घर पर वर्कआउट के उपकरण — एडजस्टेबल डम्बल, रेज़िस्टेंस बैंड, फ़ोल्डेबल बेंच — ऑनलाइन शॉपिंग फ़ेस्टिवल्स में एक मानक वस्तु बन गए हैं।

लोग ट्रेनिंग से क्या चाहते हैं, यह भी बदल गया है। एक दशक पहले, चीन में जिम संस्कृति बड़े पैमाने पर ताक़त और आकार पर निर्भर थी, जो बॉडीबिल्डिंग पत्रिकाओं और आयातित कोचिंग कार्यक्रमों से ली गई थी। अब प्रमुख लक्ष्य पोस्ट करने वाले के वर्णन के अधिक क़रीब है: एक दुबला, स्पष्ट रूप से प्रशिक्षित शरीर जो तस्वीरों के लिए उपयुक्त हो। सोशल प्लेटफ़ॉर्म उस रूप को पुरस्कृत करते हैं। Xiaohongshu, फ़ोटो साझा करने के इर्द-गिर्द बनी एक लाइफ़स्टाइल ऐप, और Douyin, उसका शॉर्ट-वीडियो समकक्ष, प्रभावी रूप से शौकिया एथलीटों के पोर्टफ़ोलियो साइट बन गए हैं। यह पूछना कि कोई तस्वीर वहाँ पोस्ट करने लायक है या नहीं, यह पूछने जैसा है कि मेहनत मायने रखती है या नहीं।

इसके नुक़सान भी हैं। तुलना बेरहम है, और फ़िटनेस पोस्ट के नीचे कमेंट सेक्शन जल्दी कठोर हो सकते हैं। 75 किलो वाले थ्रेड में चर्बी घटाने की बहुत सी बिन माँगी सलाह थी, जिनमें से कुछ विरोधाभासी थीं। चीनी फ़िटनेस लेखन ने पलटवार शुरू किया है, शुरुआती लोगों को क्रैश डाइटिंग और ओवरट्रेनिंग के ख़िलाफ़ चेतावनी देते हुए, ऐसे रूप के पीछे जो ज़्यादातर रोशनी और कोणों से बनता है।

लेकिन थ्रेड ने कुछ ज़्यादा स्वस्थ भी दिखाया। जवाबों में नींद, साप्ताहिक वॉल्यूम और यह पूछा गया कि पोस्ट करने वाले को अपनी दिनचर्या में मज़ा आता भी है या नहीं। कई उपयोगकर्ताओं ने अपनी धीमी प्रगति साझा की, जो हफ़्तों के बजाय महीनों में मापी गई। बातचीत आदर्श शरीर से कम और इस बारे में ज़्यादा थी कि कोई आदत टिकी है या नहीं।

शायद यही ज़्यादा महत्वपूर्ण कहानी है। चीन में फ़िटनेस अब सिर्फ़ एक युवा शहरी शौक़ या पेशेवर चिंता नहीं है। यह एक सामान्य वयस्क आदत बन रही है, जिसकी चर्चा साइकिल चलाने, पैदल यात्रा और सप्ताहांत बैडमिंटन के साथ ही होती है — ऐसी चीज़ें जो लोग कुछ हद तक सेहत के लिए और कुछ हद तक इसलिए करते हैं क्योंकि उन्हें साथ अच्छा लगता है। पोस्ट करने वाले को अपना जवाब मिल गया। ज़्यादातर जवाबों ने एक ही बात कही: चलते रहो, और जो चाहो पोस्ट करो।