집을 조용히 일산화탄소로 가득 채우는 중국 주방 gadget

몇 위안이면 되고, 몇 초 만에 가스 버너에 끼울 수 있으며, 불꽃을 더 좁은 링으로 모아 연료를 절약한다고 약속한다. 중국 전자상거래 플랫폼에서 ‘방풍’ 또는 ‘에너지 절약’ 커버로 널리 판매되는 이 작은 금속 디스크는, 한 가족이 집에서 중독되고 설치 한 달 후 아내와 아이가 사망했다는 널리 공유된 사연 이후 긴급 경고의 대상이 되었다.

많은 구매자에게 매력은 분명하다. 가스는 가계의 지속적인 비용이고, 모든 불꽃에서 더 많은 열을 짜낸다고 주장하는 gadget은 공짜 돈처럼 느껴진다. 커버는 버너 위 짧은 거리에 위치해 불꽃을 좁은 원으로 모은다. 상점 목록은 웍 아래에서 빛나는 모습을 보여주며, 더 빠른 조리와 낮은 청구서를 약속하는 캡션이 붙어 있다.

중국의 질의응답 사이트 Zhihu의 한 사용자는 자신이 하나를 장착했을 때 무슨 일이 일어났는지 설명했다. 가스레인지는 정상적으로 점화되었다. 냄새도, 그을음도, 불꽃의 눈에 띄는 변화도 없었다. 그런데 주방의 가스 및 일산화탄소 경보기가 비명을 지르며 공급을 차단했다. 그는 경보기가 없었다면 자신이 뉴스 기사가 되었을지도 모른다고 썼다.

안전 전문가들이 설명하는 메커니즘은 누출과 거의 관련이 없고 전적으로 연소와 관련이 있다. 건강한 파란 가스 불꽃은 꾸준한 공기 공급을 필요로 한다. 커버는 버너를 부분적으로 둘러싸고, 가열되면서 불꽃에서 산소를 빼앗을 수 있다. 그러면 연소가 불완전해져 이산화탄소 대신 일산화탄소를 생성한다. 일산화탄소는 무색무취이며 눈이나 목을 자극하지 않으므로, 문제의 첫 징후는 종종 두통, 현기증 또는 졸음이며 사람들은 이를 피로 탓으로 돌린다.

이것이 이 제품을 평범한 아파트에서 그토록 위험하게 만든다. 중국 도시의 주방은 흔히 작고 소음, 열, 요리 냄새에 대해 빈틈없이 밀폐되어 있으며, 레인지 후드는 있지만 열린 창문은 없다. 겨울에 창문이 몇 주 동안 닫혀 있으면, 일산화탄소의 느린 축적이 위험한 수준에 도달할 수 있으며 가족은 1미터 떨어진 곳에서 저녁을 먹는다.

온라인 반응은 경계와 불신 사이로 갈렸다. 몇 위안짜리 금속이 그렇게 위험할 리 없고 여러 세대가 밀폐된 불 위에서 요리해 왔다고 주장하는 댓글도 있다. 다른 이들은 전통적인 난로와 숯 화로가 매년 사람을 죽이는 것은 바로 위험이 보이지 않기 때문이라고 지적한다. 몇몇은 게시물을 읽고 커버를 버렸다고 말했고, 다른 이들은 자신의 가스레인지가 깨끗하게 연소하는지 어떻게 알 수 있는지 물었다. 안전 교육자들의 실용적인 답은 화려하지 않다. 파랗고 안정된 불꽃은 좋고, 노랗거나 주황색은 좋지 않으며, 주방 근처에서 작동하는 일산화탄소 경보기만이 유일하게 신뢰할 수 있는 조기 경고다.

규제 당국이 커버를 금지하려 나설지는 불분명하다. 제품은 저렴하고 수가 많으며 여러 브랜드 이름으로 판매되어 집행이 어렵고, 현재 이를 규율하는 단일 국가 표준은 없다. 지금으로서 온라인에 퍼지는 조언은 정책보다 단순하다. 어떤 장치가 불꽃을 가둔다고 약속한다면, 불꽃에는 공기가 필요하다는 것을 기억하라. 가스에서 아낀 몇 위안은 전혀 경고를 주지 않는 가스에 맞서는 나쁜 거래다.