中国4省庁、自動車メーカー30社に指示：誇張をやめ、テストを増やせ

中国政府の4部門が国内最大級の自動車メーカー30社以上と協議し、そのメッセージは率直だった。製品をより厳しくテストし、過大な宣伝をやめよ、というものだ。工業情報化省は、公安部、生態環境省、市場監督管理総局とともにこの協議を組織したと、同省が木曜日に報じた通知で明らかにした。

各社は、全国的な品質向上キャンペーンを実施し、規制当局が「不合理な競争」と呼ぶものに抵抗し、新型車の設計とテストを強化するよう指示された。実際には、社内のテスト・検証能力を構築し、新設計に対して徹底的な安全評価を行い、車が購入者に届いた後ではなく届く前に問題を修正することを意味する。規制当局はまた、広告が虚偽であってはならず、誇張されておらず、消費者を誤解させる可能性があってはならないと明確にした。

世界的な読者にとって、その重要性は中国車が何になったかにある。中国は世界最大の自動車市場であり、近年は電気自動車の最大の輸出国でもある。中国の自動車メーカーは現在、欧州、東南アジア、ラテンアメリカ、中東で販売している。海外でのこの業界の評判は、車が安全かどうか、そしてそれらについてなされた主張が成り立つかどうかにますますかかっている。

タイミングは偶然ではない。中国の自動車市場は2年以上にわたり過酷な価格競争に陥っており、数十のブランドが急速な成長を止めた市場で生き残りをかけて争っている。利益率が縮小すると、テストや検証を含むコスト削減への圧力が高まる。規制当局は、その圧力がリコールや事故に変わる前に一線を引こうとしているようだ。

広告ももう一つの標的だ。中国の車の発表は、航続距離、充電速度、運転支援能力、安全性に関する劇的な主張で有名になった。そうした表現の一部はすでに当局の注目を集めており、特に運転者がシステムの能力を過大評価する可能性のある形で宣伝される運転支援機能をめぐってそうだ。誤解を招く宣伝を避けるよう求める指示は、マーケティングと現実の間のこのギャップに真っ向から向けられている。

この会合はまた、北京が業界にどのように競争させたいかというより広い転換を反映している。価格の底辺への競争ではなく、品質、技術、信頼性での競争が掲げられた目標だ。それは発表するのは容易だが、多くが赤字の数十ブランドにわたって執行するのは難しい。

次に何が起こるかは中国国外でも注視されるだろう。輸出市場はすでに中国車をより注意深く精査しており、安全や広告の真実性に関する失敗は懐疑を強めるだろう。自動車メーカー自身にとっての現実的な問題は、テストにどれだけコストがかかるか、そして誰がそれを負担できるかだ。資金力のある企業は、弱い競合を締め出す規則を静かに歓迎するかもしれない。

消費者にとって、約束はより単純だ。より厳格にテストされた車と、それらをより正直に説明する広告。その約束が守られるかどうかは、実行、検査、そして結果——規制の中で常に最も果たすのが難しい部分——にかかっている。