Empat Kementerian Tiongkok Beri Tahu 30 Produsen Mobil: Berhenti Melebih-lebihkan, Lakukan Lebih Banyak Uji

Empat departemen pemerintah Tiongkok telah duduk bersama lebih dari 30 produsen mobil terbesar di negara itu, dan pesannya tegas: uji produk Anda lebih keras, dan berhenti menjualnya secara berlebihan. Kementerian Perindustrian dan Teknologi Informasi, bersama dengan kementerian keamanan publik dan ekologi dan lingkungan serta administrasi regulasi pasar, menyelenggarakan diskusi tersebut, menurut pemberitahuan yang dilaporkan kementerian pada hari Kamis.

Perusahaan-perusahaan diminta untuk melaksanakan kampanye peningkatan kualitas nasional, menolak apa yang disebut regulator sebagai persaingan tidak rasional, dan memperkuat desain serta pengujian kendaraan baru. Dalam praktiknya, itu berarti membangun kapasitas pengujian dan validasi internal, menjalankan penilaian keselamatan menyeluruh pada desain baru, dan memperbaiki masalah sebelum mobil sampai ke pembeli, bukan setelahnya. Regulator juga menegaskan bahwa iklan tidak boleh palsu, berlebihan, atau cenderung menyesatkan konsumen.

Bagi pembaca global, signifikansinya terletak pada apa yang telah menjadi mobil Tiongkok. Tiongkok adalah pasar otomotif terbesar di dunia dan, dalam beberapa tahun terakhir, eksportir kendaraan listrik terbesarnya. Produsen mobilnya kini menjual di Eropa, Asia Tenggara, Amerika Latin, dan Timur Tengah. Reputasi sektor ini di luar negeri semakin bergantung pada apakah mobil-mobil itu aman dan apakah klaim yang dibuat tentangnya dapat dipertanggungjawabkan.

Waktunya bukan kebetulan. Pasar mobil Tiongkok telah terkunci dalam perang harga yang menghukum selama lebih dari dua tahun, karena puluhan merek bersaing memperebutkan ruang di pasar yang telah berhenti tumbuh cepat. Ketika margin menyusut, tekanan untuk memangkas biaya — termasuk pada pengujian dan validasi — meningkat. Regulator tampaknya berusaha menarik garis sebelum tekanan itu berubah menjadi penarikan kembali atau kecelakaan.

Iklan adalah sasaran lainnya. Peluncuran mobil Tiongkok telah terkenal karena klaim dramatis tentang jangkauan, kecepatan pengisian, kemampuan mengemudi dengan bantuan, dan keselamatan. Sebagian bahasa itu sudah menarik perhatian resmi, terutama seputar fitur bantuan pengemudi yang dipasarkan dengan cara yang dapat membuat pengemudi melebih-lebihkan apa yang bisa dilakukan sistem. Instruksi untuk menghindari promosi yang menyesatkan diarahkan tepat pada kesenjangan antara pemasaran dan kenyataan itu.

Pertemuan itu juga mencerminkan pergeseran yang lebih luas dalam cara Beijing ingin industri ini bersaing. Alih-alih berlomba ke dasar dalam hal harga, tujuan yang dinyatakan adalah persaingan pada kualitas, teknologi, dan keandalan. Itu lebih mudah diumumkan daripada ditegakkan di seluruh bidang yang terdiri dari puluhan merek, banyak di antaranya merugi.

Apa yang terjadi selanjutnya akan diperhatikan dengan saksama di luar Tiongkok. Pasar ekspor sudah mengamati kendaraan Tiongkok dengan lebih hati-hati, dan setiap kegagalan keselamatan atau kebenaran dalam periklanan akan memperkuat skeptisisme. Bagi produsen mobil itu sendiri, pertanyaan praktisnya adalah berapa biaya pengujian tambahan — dan siapa yang mampu membayarnya. Perusahaan dengan kantong tebal mungkin diam-diam menyambut aturan yang menekan pesaing yang lebih lemah.

Bagi konsumen, janjinya lebih sederhana: mobil yang telah diuji lebih ketat dan iklan yang menggambarkannya lebih jujur. Apakah janji itu bertahan akan bergantung pada tindak lanjut, inspeksi, dan konsekuensi — bagian dari regulasi yang selalu paling sulit untuk diwujudkan.