Chelsea in dieci uomini cade contro il Tottenham: Palmer espulso nel derby londinese
La supremazia del Chelsea sul Tottenham durata tre stagioni si è conclusa sabato: i padroni di casa, rimasti in dieci, hanno perso 2-0 nel derby londinese di Premier League, un risultato deciso da un’espulsione e da un primo gol che ha cambiato l’inerzia di una partita equilibrata.
Cole Palmer, l’attaccante più creativo del Chelsea, è stato espulso nel secondo tempo. Poco prima aveva evitato il rosso diretto per una reazione, ricevendo solo un giallo, ma nove minuti dopo un secondo cartellino per un altro fallo lo ha mandato negli spogliatoi. Il Chelsea ha dovuto giocare l’ultimo tratto in inferiorità numerica.
Nel dopo partita, l’allenatore del Chelsea Xabi Alonso ha detto che la gara è dipesa da chi ha segnato per primo. Ha descritto il primo tempo come equilibrato, con poche occasioni da entrambe le parti, e ha affermato che tutto è cambiato dopo il gol subito. Ha aggiunto che i giocatori avevano parlato nell’intervallo di restare pazienti e maturi, e che giocare in dieci ha reso il compito ancora più difficile, anche se sentiva che la sua squadra avrebbe potuto fare meglio. Alla domanda sull’espulsione, ha detto di non aver ancora rivisto l’episodio.
Il commentatore cinese Zhan Jun ha offerto una lettura più diretta: il Chelsea ha perso il controllo del centrocampo. Con Joao Pedro indisponibile per infortunio, la forma e gli uomini non hanno funzionato, e il primo tempo era già passivo. Ha sostenuto che l’intervallo non ha portato correzioni nel pressing a centrocampo, che ha limitato l’influenza di Palmer e Rogers e ha ucciso l’ampiezza che era stata il punto di forza del Chelsea. I falli e i cartellini, ha suggerito, sono derivati da quel crollo a centrocampo, e la situazione dei portieri senza la prima scelta resta una preoccupazione.
Il risultato è un traguardo per il Tottenham, che aveva perso le precedenti sei sfide di campionato con il Chelsea. L’ultima volta che gli Spurs hanno battuto i rivali londinesi in campionato era febbraio 2023, con una vittoria per 2-0 nella partita di ritorno. Porre fine a quella serie in trasferta, contro una squadra ridotta in dieci, dà agli ospiti un risultato su cui costruire una stagione.
Per il Chelsea, le domande sono strutturali, non momentanee. Una rosa priva di un attaccante chiave, un centrocampo che non è riuscito a riprendersi dopo l’intervallo e una disciplina che si è logorata sotto pressione indicano tutti lo stesso problema. L’espulsione di Palmer è stato il sintomo visibile; la perdita di controllo prima ne è stata la causa.
Ora la parola passa al recupero: se Alonso cambierà gli uomini a centrocampo e se la squalifica di Palmer imporrà un ripensamento in attacco. Il Tottenham, dal canto suo, vorrà dimostrare che la vittoria è stato un punto di svolta e non un episodio isolato contro un vicino ferito.