Un film horror cinese sugli zombie supera i 42 milioni di dollari in dieci giorni
Un film adattato da una delle franchise di videogiochi horror più riconoscibili al mondo ha trovato un pubblico considerevole in Cina. Resident Evil: Night of the Outbreak, un film live-action survival-horror, ha superato i 304 milioni di yuan al botteghino cinese nei suoi primi dieci giorni, secondo l’account social ufficiale del film. Ciò equivale a circa 42 milioni di dollari USA.
Il film non segue i film americani di Resident Evil che hanno visto protagonista Milla Jovovich negli anni 2000. Questa è una nuova produzione, diretta da Zach Cregger, con un cast che include Austin Abrams e Zach Cherry. È stato girato come una coproduzione che coinvolge Germania, Francia e Stati Uniti e era già uscito all’estero prima di arrivare nei cinema cinesi. Su Rotten Tomatoes ha un punteggio di 7.3, e la sua durata è di soli 94 minuti.
La sinossi ufficiale cinese punta molto sull’atmosfera: state zitti, perché mostri bio-organici vi osservano nel buio e mutanti assetati di sangue si nascondono sui tetti. La città è diventata una rovina rosso sangue, e lo scenario di sopravvivenza di Raccoon City — la città immaginaria del Midwest al centro della serie di giochi — sta per iniziare. Per i giocatori dei giochi, quel nome porta con sé due decenni di storia.
Ciò che rende notevole l’uscita è quanto comodamente la franchise si sia inserita nel mercato cinese. I giochi di Resident Evil sono ben noti tra i giocatori cinesi, e i titoli horror hanno costruito un seguito costante attraverso piattaforme di streaming e video, anche se rigide regole sui contenuti limitano ciò che può essere mostrato nei cinema. Un taglio di 94 minuti con un budget modesto e un marchio riconoscibile è esattamente il tipo di importazione che può superare gli ostacoli normativi e attirare comunque folle.
Il traguardo dei dieci giorni dice anche qualcosa sull’attuale appetito per i film di genere in Cina. Le grandi uscite festive di solito dominano la conversazione, ma i titoli horror e thriller di medio budget sono stati silenziosamente redditizi, specialmente quando arrivano con una base di fan esistente. Un film già recensito all’estero arriva con aspettative incorporate, e il passaparola viaggia veloce su piattaforme come Douban, dove gli spettatori valutano e discutono le uscite in tempo reale.
Per i lettori globali non familiari con la proprietà, i giochi di Resident Evil sono iniziati nel 1996 e seguono i sopravvissuti a un’epidemia virale che trasforma le persone in mostri. La serie ha venduto ben oltre cento milioni di copie in tutto il mondo e ha generato attrazioni nei parchi a tema, film d’animazione e una lunga lista di merchandising. I suoi fan cinesi spesso conoscono la lore in dettaglio, il che rende un adattamento ufficiale una proposta complicata: deviare troppo e il pubblico principale si ribella, rimanere troppo fedeli e i nuovi arrivati si sentono persi.
I primi numeri del botteghino suggeriscono che questo capitolo ha gestito l’equilibrio abbastanza bene. Se manterrà lo slancio oltre il secondo fine settimana dipenderà dalla stessa cosa che decide la maggior parte delle uscite horror ovunque — se il pubblico dice ai propri amici che è veramente spaventoso, o semplicemente rumoroso. Per ora, il film ha dato ai cinema cinesi un affidabile performer di ottobre e ha dato ai fan cinesi del gioco qualcosa che raramente ottengono: una versione sul grande schermo che tratta seriamente la loro città immaginaria preferita.