Um filme chinês de terror com zumbis ultrapassa US$ 42 milhões em dez dias

Um filme adaptado de uma das franquias de videogame de terror mais reconhecíveis do mundo encontrou um público considerável na China. Resident Evil: Night of the Outbreak, um longa-metragem live-action de survival horror, ultrapassou 304 milhões de yuans na bilheteria chinesa em seus primeiros dez dias, segundo a conta oficial do filme nas redes sociais. Isso equivale a cerca de 42 milhões de dólares americanos.

O filme não segue os longas americanos de Resident Evil que estrelaram Milla Jovovich nos anos 2000. Esta é uma nova produção, dirigida por Zach Cregger, com um elenco que inclui Austin Abrams e Zach Cherry. Foi rodado como uma coprodução envolvendo Alemanha, França e Estados Unidos e já havia estreado no exterior antes de chegar aos cinemas chineses. No Rotten Tomatoes, tem uma pontuação de 7,3, e sua duração é de apertados 94 minutos.

A sinopse oficial chinesa aposta forte na atmosfera: fique quieto, porque monstros bio-orgânicos observam no escuro e mutantes sedentos por sangue espreitam nos telhados. A cidade se tornou uma ruína vermelho-sangue, e o cenário de sobrevivência de Raccoon City — a cidade fictícia do Meio-Oeste no coração da série de jogos — está prestes a começar. Para os jogadores dos games, esse nome carrega duas décadas de história.

O que torna o lançamento notável é a facilidade com que a franquia se acomodou no mercado chinês. Os jogos de Resident Evil são bem conhecidos entre os jogadores chineses, e títulos próximos do terror construíram um público fiel por meio de plataformas de streaming e vídeo, mesmo com regras rígidas de conteúdo limitando o que pode ser exibido nos cinemas. Um corte de 94 minutos com orçamento modesto e uma marca reconhecível é exatamente o tipo de importação que consegue superar obstáculos regulatórios e ainda atrair multidões.

O marco de dez dias também diz algo sobre o apetite atual por filmes de gênero na China. Grandes lançamentos de feriado costumam dominar a conversa, mas títulos de terror e suspense de orçamento médio têm sido discretamente lucrativos, especialmente quando chegam com uma base de fãs existente. Um filme que já foi resenhado no exterior vem com expectativas embutidas, e o boca a boca se espalha rápido em plataformas como o Douban, onde os espectadores avaliam e debatem lançamentos em tempo real.

Para leitores globais que não conhecem a propriedade, os jogos de Resident Evil começaram em 1996 e acompanham sobreviventes de um surto viral que transforma pessoas em monstros. A série vendeu bem mais de cem milhões de cópias em todo o mundo e gerou atrações de parques temáticos, filmes animados e uma longa lista de produtos. Seus fãs chineses costumam conhecer a lore em detalhes, o que torna uma adaptação oficial uma proposta delicada: desvie demais e o público central se rebela; seja fiel demais e os novatos se sentem perdidos.

Os primeiros números de bilheteria sugerem que esta produção equilibrou bem o suficiente. Se vai manter o impulso além do segundo fim de semana dependerá da mesma coisa que decide a maioria dos lançamentos de terror em qualquer lugar: se o público conta aos amigos que o filme é genuinamente assustador, ou apenas barulhento. Por ora, o filme deu aos cinemas chineses um sucesso confiável para outubro e deu aos fãs chineses do jogo algo que raramente recebem: uma versão para a telona que trata sua cidade fictícia favorita com seriedade.