Il botteghino delle vacanze cinesi punta forte su 'Empty Gun'
Le vacanze per la Festa Nazionale in Cina sono una delle finestre cinematografiche più intense dell’anno, e la programmazione di questa stagione è insolitamente affollata: quattordici titoli sono attualmente in sala, secondo la piattaforma di valutazione cinematografica Douban, spaziando tra thriller polizieschi, animazione per famiglie, horror e riedizioni di classici di Hollywood.
La scommessa nazionale più grande è Empty Gun, un dramma poliziesco di 160 minuti diretto da Han Yan e interpretato da Zhu Yilong, Tan Jianci e il veterano di Hong Kong Tony Leung Ka-fai. Attualmente detiene un punteggio di 7.2 su Douban, un risultato solido per un’uscita commerciale cinese. Han Yan è noto al pubblico cinese per successi carichi di emozione come Go Away Mr. Tumor e A Little Red Flower, e l’abbinamento con Zhu — uno degli attori giovani più redditizi del paese — segnala un film che punta sia al rispetto della critica che al pubblico delle vacanze.
Attorno ad esso si dispiega un’ampia varietà di generi. Dead Zone Record, un film horror di 96 minuti del regista Wang Shenghe, si è fermato a appena 4.6, mentre The Strange House, un’altra opera horror nazionale, si attesta a 5.8. Sul versante più leggero, l’avventura animata Red Boy: King of Flaming Mountain ripropone un classico episodio del Viaggio in Occidente per le famiglie, e A Perfectly Safe Trip, una commedia on the road con Qiao Shan e Chang Yuan, arriva senza ancora un punteggio — cosa comune per i film appena usciti.
Diversi titoli inseguono pubblici molto diversi. The Fatty Hand, un dramma di 117 minuti della regista Hu Mei, si affianca a Cicada Shell, un lungometraggio di 132 minuti di impronta art-house, e a Niu Lai, un indie di 86 minuti che ha ottenuto un modesto 6.0. Nessuno di questi è probabilmente destinato a dominare le classifiche, ma la loro presenza dimostra come la finestra delle vacanze sia diventata una vetrina eclettica piuttosto che una battaglia tra due o tre blockbuster.
I titoli internazionali completano il resto. Le ali della libertà, ancora valutato 9.7 dagli utenti di Douban, e WALL-E della Pixar, a 9.3, sono entrambi in programmazione — prova che il pubblico cinese considera le proiezioni di repertorio di amati film stranieri un’opzione affidabile per le vacanze. Tra le novità importate ci sono Fall 2: Dead Point, un thriller vertiginoso a 5.5, e A Working Man, un film d’azione con Jason Statham, a 5.7.
Il modello è familiare a chiunque segua il botteghino cinese. Le settimane di vacanza concentrano le uscite perché i cinema nelle città più piccole si riempiono quando milioni di persone tornano a casa o si prendono una pausa. Ma una programmazione di quattordici film significa anche che gli schermi sono divisi in modo sottile, e il passaparola su Douban — dove gli utenti valutano i film rapidamente e senza mezzi termini — può decidere il destino di un film entro 48 ore dall’uscita.
Per i lettori globali, la domanda interessante è cosa dice questa programmazione sui gusti. Un epico poliziesco malinconico, un cartone del Viaggio in Occidente, un film horror a basso budget e un dramma carcerario americano del 1994 possono tutti condividere lo stesso fine settimana senza cannibalizzarsi completamente, perché servono pubblici genuinamente diversi. Questa varietà è un promemoria che il mercato cinematografico cinese non è più solo una corsa al miglior giorno di apertura.
Ciò che accadrà dopo dipende dalle recensioni e dal buzz sui social media. Senza un chiaro campione, la corona delle vacanze potrebbe andare al film che mantiene meglio il suo pubblico nella seconda settimana — un test che favorisce una narrazione forte rispetto al rumore del marketing.