Ein chinesischer Zombie-Horrorfilm überschreitet 42 Millionen Dollar in zehn Tagen
Ein Film, der auf einer der bekanntesten Horror-Videospielreihen der Welt basiert, hat in China ein beträchtliches Publikum gefunden. Resident Evil: Night of the Outbreak, ein Realfilm im Survival-Horror-Genre, hat laut dem offiziellen Social-Media-Account des Films in den ersten zehn Tagen an der chinesischen Abendkasse 304 Millionen Yuan überschritten. Das entspricht rund 42 Millionen US-Dollar.
Der Film folgt nicht den amerikanischen Resident-Evil-Filmen, in denen Milla Jovovich in den 2000er Jahren die Hauptrolle spielte. Dies ist eine neue Produktion unter der Regie von Zach Cregger mit einer Besetzung, zu der Austin Abrams und Zach Cherry gehören. Er wurde als Koproduktion zwischen Deutschland, Frankreich und den Vereinigten Staaten gedreht und lief bereits im Ausland, bevor er in die chinesischen Kinos kam. Auf Rotten Tomatoes hat er eine Bewertung von 7,3, und seine Laufzeit beträgt knappe 94 Minuten.
Die offizielle chinesische Inhaltsangabe setzt stark auf Atmosphäre: Bleib leise, denn bio-organische Monster beobachten im Dunkeln, und blutrünstige Mutanten lauern auf den Dächern. Die Stadt ist zu einer blutroten Ruine geworden, und das Überlebensszenario von Raccoon City – der fiktiven Stadt im Mittleren Westen, die das Herzstück der Spielreihe bildet – steht kurz bevor. Für Spieler der Spiele trägt dieser Name zwei Jahrzehnte Geschichte mit sich.
Bemerkenswert an der Veröffentlichung ist, wie selbstverständlich sich die Reihe im chinesischen Markt etabliert hat. Die Resident-Evil-Spiele sind unter chinesischen Spielern wohlbekannt, und horrornahe Titel haben über Streaming- und Videoplattformen eine stetige Anhängerschaft aufgebaut, auch wenn strenge Inhaltsregeln einschränken, was in Kinos gezeigt werden darf. Eine 94-minütige Fassung mit bescheidenem Budget und einer wiedererkennbaren Marke ist genau die Art von Import, die regulatorische Hürden überwinden und dennoch Publikum anziehen kann.
Der Meilenstein nach zehn Tagen sagt auch etwas über den aktuellen Appetit auf Genrefilme in China aus. Große Feiertagsveröffentlichungen dominieren normalerweise die Diskussion, aber Horror- und Thriller-Titel mit mittlerem Budget waren still und leise profitabel, besonders wenn sie mit einer bestehenden Fangemeinde ankommen. Ein Film, der im Ausland bereits rezensiert wurde, bringt eingebaute Erwartungen mit, und Mundpropaganda verbreitet sich schnell auf Plattformen wie Douban, wo Zuschauer Veröffentlichungen in Echtzeit bewerten und diskutieren.
Für globale Leser, die mit dem Franchise nicht vertraut sind: Die Resident-Evil-Spiele begannen 1996 und folgen Überlebenden eines viralen Ausbruchs, der Menschen in Monster verwandelt. Die Reihe hat sich weltweit weit über hundert Millionen Mal verkauft und Attraktionen in Freizeitparks, Animationsfilme und eine lange Liste von Merchandise hervorgebracht. Ihre chinesischen Fans kennen die Hintergrundgeschichte oft im Detail, was eine offizielle Adaption zu einem heiklen Unterfangen macht: Weicht man zu weit ab, rebelliert das Kernpublikum; bleibt man zu treu, fühlen sich Neulinge verloren.
Die frühen Abendkassenzahlen deuten darauf hin, dass dieser Teil die Balance gut genug gemeistert hat. Ob er seinen Schwung über das zweite Wochenende hinaus hält, wird von demselben Faktor abhängen, der die meisten Horrorveröffentlichungen überall entscheidet: ob das Publikum seinen Freunden sagt, dass er wirklich gruselig ist, oder nur laut. Vorerst hat der Film den chinesischen Kinos einen verlässlichen Oktober-Erfolg beschert und den chinesischen Fans des Spiels etwas gegeben, das sie selten bekommen: eine Leinwandversion, die ihre Lieblingsstadt aus der Fiktion ernst nimmt.