Kemacetan Pengisian Daya di Jalan Tol Liburan Tiongkok: Empat Jam demi Hemat $2,50
Setiap libur panjang di Tiongkok selalu membawa dua masalah yang sama di jalan tol: pengisian daya dan sistem bantuan pengemudi. Selama sembilan bulan, produsen mobil membanggakan betapa cepatnya mereka membangun stasiun tukar baterai dan pengisi daya cepat, serta betapa andalnya bantuan mengemudi mereka. Lalu datanglah Golden Week, libur Nasional selama sepekan yang mengirim ratusan juta orang ke jalan sekaligus, dan hasil evaluasinya tampak buruk.
Titik panas tahun ini adalah antrean pengisian daya. Artikel yang beredar di situs teknologi Tiongkok menggambarkan pengemudi menunggu hingga empat jam di area istirahat jalan tol hanya untuk menghemat sekitar 18 yuan, kira-kira $2,50, dibandingkan mengisi daya nanti di kota. Hitungannya brutal: antrean mobil memanjang melewati toilet, keluarga bergantian tidur siang di kursi pengemudi, dan colokan menjadi objek paling diperebutkan di tempat parkir.
Pertikaian bukan hanya antara pengemudi dan pengisi daya. Ini antara dua jenis mobil. Kendaraan listrik murni, yang sepenuhnya mengandalkan baterai, dan kendaraan listrik extended-range, yang membawa mesin bensin kecil untuk menghasilkan listrik saat baterai lemah, keduanya mengantre di pos pengisian cepat yang sama. Pemilik EV murni berpendapat bahwa hybrid sebenarnya tidak perlu colokan dan bisa membakar sedikit bahan bakar untuk terus bergerak. Pemilik hybrid membalas bahwa mereka juga membayar untuk mengemudi listrik, dan bahwa pengisi daya adalah infrastruktur publik, bukan klub pribadi.
Di media sosial, perdebatan menjadi personal. Beberapa pengemudi EV mengunggah foto antrean hybrid dan bertanya mengapa mereka memonopoli beberapa pistol pengisian yang berfungsi. Pengemudi hybrid mengunggah foto mereka sendiri tentang teluk pengisian kosong di waktu lain sepanjang tahun dan bertanya mengapa mereka harus diperlakukan sebagai warga kelas dua selama satu minggu yang penting. Tidak ada pihak yang sepenuhnya salah, itulah sebabnya debat ini kembali setiap liburan seperti jarum jam.
Di balik argumen itu ada masalah angka yang sederhana. Tiongkok telah membangun jaringan pengisian terbesar di dunia, tetapi tidak terdistribusi secara merata. Penduduk kota jarang kesulitan menemukan colokan pada hari Selasa biasa. Di jalan tol liburan, permintaan melonjak jauh melampaui rencana operator mana pun, dan mata rantai terlemah bukanlah jumlah stasiun tetapi kecepatan pengisian mobil dan kesabaran orang yang menunggu.
Produsen mobil telah mencoba memperbaikinya dengan platform pengisian cepat, baterai lebih besar, dan stasiun tukar baterai di mana pengemudi menukar paket yang habis dengan yang penuh dalam hitungan menit. Solusi tersebut bekerja baik di kota-kota tempat solusi itu terkonsentrasi. Di koridor jarak jauh antarprovinsi, solusi itu masih jarang. Hasilnya adalah sistem yang tampak mengesankan di peta dan rapuh pada hari pertama liburan.
Celah yang sama muncul dalam bantuan pengemudi. Setiap tahun ada cerita tentang pengemudi yang tidur siang di belakang kemudi di jalan tol sementara mobil mengemudi sendiri, dan tentang klakson yang gagal membangunkan mereka. Produsen mobil terus meningkatkan perangkat lunak, tetapi kesenjangan antara bahasa pemasaran dan perilaku dunia nyata justru itulah yang diungkap oleh jalan tol yang padat.
Semua ini tidak berarti mobil listrik gagal di Tiongkok. Penjualan terus naik, dan jaringan pengisian daya terus tumbuh. Tetapi Golden Week telah menjadi audit tahunan, dan audit tahun ini mengatakan hal yang sama seperti tahun lalu: perangkat keras datang lebih cepat daripada kebiasaan, aturan, dan kesabaran orang-orang yang menggunakannya.