Китай планирует создать новую геологическую карту Марса к 2028 году
Китайские учёные разрабатывают новую геологическую карту всей планеты Марс с целевым сроком завершения к концу 2028 года, сообщил Хоу Цзэнцянь, академик Китайской академии наук и главный научный сотрудник китайской миссии по возврату образцов с Марса «Тяньвэнь-3».
Хоу обнародовал этот план 28 сентября, выступая на семинаре по высококачественному развитию, организованном Институтом геологии Китайской академии геологических наук в Пекине. Он заявил, что карта представит китайское предложение по разделению геологического времени Марса в рамках усилий по признанию разработанного в Китае классификационного стандарта в качестве международного общего ориентира.
Геологические карты — это не просто рисунки. Они присваивают возраст поверхностям и породам, что позволяет исследователям сравнивать события на всей планете и помещать образцы в хронологическую шкалу. В отношении Марса учёные до сих пор спорят о том, как провести эти границы, отчасти потому, что данные о планете фрагментарны, а разные исследовательские группы использовали разные опорные точки. Единая широко признанная система облегчила бы сравнение результатов орбитальных аппаратов, посадочных модулей и марсоходов.
Хоу сказал, что новая карта включит недавние открытия, сделанные «Чжужун», первым китайским марсоходом, который совершил посадку в 2021 году в регионе под названием Утопия Планития. Согласно его изложению, данные «Чжужун» указывают на существование планетарного древнего океана на Марсе около 3,5 миллиарда лет назад и на то, что кратковременные наводнения могли происходить ещё примерно 1,6 миллиарда лет назад. Оба этих вывода найдут отражение в новой карте.
Основной результат проекта также включает крупномасштабную геологическую карту района посадки миссии, выполненную в масштабе 1:50 000, а также набор специализированных картографических сборников, созданных одновременно. Такие детальные локальные карты важны, поскольку помогают инженерам и учёным выбирать безопасные места посадки и интерпретировать то, что обнаруживает марсоход после приземления.
Хоу не только картограф. Он главный научный сотрудник «Тяньвэнь-3» — миссии, предназначенной для сбора образцов с поверхности Марса и их возвращения на Землю, что является технически сложной задачей, которую пытались решить лишь несколько стран. Китай уже отправил к Марсу орбитальный аппарат, посадочный модуль и марсоход и сейчас работает над возвратом материала для лабораторных исследований.
Это объявление вписывается в более широкую тенденцию китайской космической науки: миссии, генерирующие большие объёмы данных, сопровождаются усилиями по организации этих данных в долговечные справочные труды. Аналогичная работа была проделана ближе к дому, включая детальное картографирование поверхности Луны с использованием данных китайских лунных зондов.
То, получит ли марсианская временная шкала, возглавляемая Китаем, всемирное признание, будет зависеть от науки, лежащей в её основе, и от того, насколько открыто будут делиться исходными данными и методами. На данный момент план устанавливает конкретный срок — конец 2028 года — и ясную цель: помочь написать временную шкалу другой планеты.