छह साल बाद, एक चीनी स्टार का डाइट कबूलनामा आज भी चुभता है

चीन में एक पुराना इंटरव्यू क्लिप फिर से वायरल हो रहा है, और यह लोगों को एक उपयोगी तरीके से असहज कर रहा है। फुटेज में अभिनेत्री झेंग शुआंग — सरोगेसी और कर घोटाले के बीच करियर ढहने से पहले देश की सबसे प्रसिद्ध युवा स्क्रीन सितारों में से एक — बताती हैं कि वह बहुत कम खाती हैं क्योंकि उन्हें वजन बढ़ने का डर है। वह कहती हैं कि उन्हें अपनी शक्ल पर भरोसा नहीं है, और वह खुद को पतला रखती हैं क्योंकि उन्हें डर है कि वरना दर्शक उन्हें स्वीकार नहीं करेंगे।

यह क्लिप लगभग 2020 में फिल्माया गया था, जब वह अभी भी चीनी टेलीविजन का एक स्थायी चेहरा थीं। इस हफ्ते इसका फिर से सामने आना नॉस्टैल्जिया से बहुत कम मतलब रखता है। दर्शक इसे इस बात के सबूत के तौर पर शेयर कर रहे हैं कि उद्योग महिलाओं के शरीर पर कितनी सख्ती से नजर रखता है, और यह दबाव कितनी जल्दी शुरू होता है। जब झेंग ने ये शब्द कहे थे, तब वह बीस के दशक में थीं। वह किसी निजी विचित्रता का नहीं, बल्कि एक पेशेवर शर्त का वर्णन कर रही थीं जिसे उन्होंने आत्मसात कर लिया था।

चीनी मनोरंजन जगत की इसके लिए अपनी शब्दावली है। प्रशंसक कैमरे के वजन बढ़ाने की बात करते हैं, किसी चेहरे के क्लोज-अप के लिए बहुत गोल होने की, उन अभिनेत्रियों की जो स्क्रीन पर अच्छी लगती हैं लेकिन असल में चौंकाने वाली पतली होती हैं। कास्टिंग अक्सर दुबले शरीर को पुरस्कृत करती है। वैरायटी शो कलाकारों को शारीरिक चुनौतियों और रातभर की शूटिंग से गुजारते हैं। ड्रामा प्रोडक्शन महीनों तक कठोर कॉल टाइम के साथ चलते हैं, और सेट पर खाना अक्सर जल्दबाजी में खाया या छोड़ दिया जाता है। नतीजा ऐसा कार्यबल है जो थकान और भूख को सामान्य मानता है।

यह बहस किसी एक सेलिब्रिटी तक सीमित नहीं है। हाल के वर्षों में, चीनी सोशल मीडिया नियमित रूप से उन अभिनेताओं पर भड़का है जिन्होंने किसी भूमिका के लिए स्पष्ट रूप से वजन घटाया, या उन गायकों पर जो रिकॉर्डिंग के दौरान बेहोश हो गए। टिप्पणीकार प्रशंसा और अलार्म के बीच बंट जाते हैं। डॉक्टरों और पोषण विशेषज्ञों ने विरोध किया है, चेतावनी दी है कि लंबे समय तक कम खाना हड्डियों के घनत्व, हार्मोन और मानसिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचाता है, और युवा प्रशंसक जो देखते हैं उसकी नकल करते हैं। कुछ प्लेटफॉर्मों ने अत्यधिक डाइट सामग्री को लेबल करना शुरू कर दिया है, हालांकि इसका पालन असमान है।

यह कहानी यह सवाल भी उठाती है कि यह जिम्मेदारी किसकी है। एजेंसियां युवा कलाकारों को साइन करती हैं और उनकी सार्वजनिक छवि संभालती हैं, लेकिन उनकी सेहत शायद ही कभी। निर्माता कैमरे पर एक खास लुक और सेट पर एक खास रफ्तार चाहते हैं। विज्ञापनदाता ऐसे चेहरे चाहते हैं जो फोटो में अच्छे लगें। व्यक्तिगत सितारे, खासकर महिलाएं, दबाव को निजी तौर पर सहती हैं और फिर जब वह दिखता है तो उन्हें दोष दिया जाता है। झेंग शुआंग खुद एक जटिल संदेशवाहक हैं — उनकी बाद की कानूनी मुश्किलों ने उन्हें पूरी तरह अलग कारणों से एक चेतावनी बना दिया — यही एक वजह है कि यह क्लिप अटपटे ढंग से चुभता है।

इस चर्चा को टिकाऊ बनाने वाली बात यह है कि यह वाकई किसी एक अभिनेत्री के बारे में नहीं है। यह एक ऐसे उद्योग के बारे में है जिसने एक खास तरह के आत्म-त्याग को औद्योगिक रूप दे दिया है और उसे पेशेवराना बताकर बेच दिया है। चीनी दर्शक अब बढ़ती संख्या में कह रहे हैं कि वे ऐसे कलाकार देखना चाहते हैं जो स्वस्थ दिखें और ऐसे पात्र जो असली लोगों जैसे लगें। प्रोडक्शन कंपनियां जवाब देती हैं या नहीं, यह अलग बात है, क्योंकि प्रोत्साहन — विज्ञापन, कास्टिंग, स्ट्रीमिंग एल्गोरिदम — अब भी उसी संकीर्ण आदर्श को पुरस्कृत करते हैं।

वैश्विक पाठकों के लिए यह समानांतर परिचित है। हॉलीवुड, के-पॉप और यूरोपीय फैशन सभी को शरीर की छवि और काम की स्थितियों पर ऐसी ही जवाबदेही का सामना करना पड़ा है। चीन का संस्करण अपनी अलग तीव्रता के साथ आता है: एक विशाल, तेजी से बढ़ता बाजार, जबरदस्त प्रशंसक भागीदारी, और इसके केंद्र में मौजूद लोगों के लिए बहुत कम औपचारिक सुरक्षा। फिर से सामने आया यह क्लिप उस मशीनरी की एक छोटी खिड़की है, और इसे लाखों लोग देख रहे हैं जो इस दबाव को पहचानते हैं, भले ही वे कभी कैमरे के सामने खड़े न हुए हों।