Le lob du milieu de terrain de Brighton avait été prédit deux jours à l'avance
Parfois, le football écrit ses propres scénarios, et parfois un fan sur les réseaux sociaux semble les écrire en premier. Lors de la déroute 5-0 de Brighton contre Crystal Palace en Premier League dimanche, le milieu de terrain Diego Gómez a marqué l’un des buts les plus spectaculaires de la jeune saison : un lob lancé depuis environ la ligne médiane qui a survolé le gardien et est entré dans le filet.
Ce qui a transformé ce but en moment viral s’est produit deux jours plus tôt. Un supporter de Brighton a posté sur les réseaux sociaux que dimanche serait l’occasion idéale pour Gómez de marquer depuis le milieu de terrain. La prédiction était suffisamment précise pour être troublante, et après que le ballon est entré, le milieu de terrain paraguayen a épinglé la publication en haut de son propre profil, transformant l’intuition d’un fan en élément de l’histoire.
Pour les lecteurs peu familiers avec le football anglais : Brighton and Hove Albion est un club de la côte sud connu ces dernières années pour son recrutement intelligent et un jeu aventureux et axé sur la possession. Crystal Palace est leur rival acharné, ce qui fait de toute rencontre entre eux un derby chargé de sentiment local. Gagner par cinq buts d’écart est catégorique en toutes circonstances ; le faire avec un but depuis la ligne médiane le rend mémorable.
Gómez, un jeune international sud-américain, est exactement le type de recrue pour laquelle Brighton est devenu connu : un joueur recruté relativement bon marché à l’étranger et développé pour devenir un contributeur de Premier League. Un but comme celui-ci fait plus qu’ajouter un but à son total : il le fait connaître à un public mondial qui n’avait peut-être pas suivi Brighton de près auparavant.
Le lob depuis la ligne médiane est un genre de but rare et adoré. Il exige que le buteur repère le gardien avancé, juge la trajectoire du ballon et exécute une technique que la plupart des joueurs n’essaient jamais en match. Quand il réussit, il tend à être rediffusé pendant des années. Quand un fan le prédit à l’avance, il devient une petite pièce du folklore internet.
La victoire 5-0 de Brighton a été l’un des résultats les plus déséquilibrés du week-end, et l’écart comptait autant pour le classement que pour la fierté. Palace, de son côté, voudra oublier un après-midi où peu de choses ont bien tourné. Pour les supporters de Brighton, le score seul aurait suffi à savourer ; le lob depuis le milieu de terrain en a fait le genre de match dont les gens affirmeront qu’ils y étaient.
L’épisode dit aussi quelque chose sur le fonctionnement du supporterisme footballistique à l’ère des réseaux sociaux. Les supporters ne se contentent plus de regarder ; ils spéculent, créent des mèmes et parfois annoncent leurs pronostics. La plupart des prédictions disparaissent discrètement. Celle-ci ne l’a pas fait, et le joueur lui-même a choisi de l’amplifier, brouillant la frontière entre supporter et conteur.
Brighton va maintenant aborder une série de matchs chargée avec la confiance d’une grande victoire en derby, tandis que Gómez se retrouvera surveillé de plus près par les défenseurs — et par les fans espérant prédire son prochain moment de magie. Reste à voir si quelqu’un l’avait vu venir deux jours à l’avance.