ثلاثة أجداد صينيين ودراجة ثلاثية معدلة و3000 كيلومتر
فعل ثلاثة رجال من مقاطعة خنان ما يتحدث عنه كثير من المسافرين الأصغر سنًا فقط. بمتوسط عمر 75 عامًا وأكبرهم يبلغ 80 عامًا، حمّلوا مركبة ثلاثية العجلات معدلة وانطلقوا لمسافة نحو 3000 كيلومتر عبر ثماني مقاطعات — رحلة كانوا يريدون القيام بها منذ شبابهم.
لم تكن المركبة عربة تخييم جاهزة. فقد أعاد يانغ غايسونغ، البالغ 69 عامًا والذي يعرف اللحام والأعمال الكهربائية، بناؤها. وبالعمل في المقصورة الضيقة، ركّب سريرين بسيطين ووجد مساحة للقدور والمقالي والموقد، محولًا دراجة ثلاثية العجلات نفعية صغيرة إلى غرفة متنقلة لثلاثة أشخاص.
قبل الانطلاق، قلق الرجال من مخاوف أبنائهم. فاتخذوا خطوة غير معتادة بالتوقيع على اتفاق مكتوب بينهم وبطلب توقيع أفراد الأسرة كشهود. نصّت الوثيقة على أنهم لن يحمّلوا بعضهم المسؤولية إذا حدث خطأ ما، حتى لا يُجرّ أحد إلى اللوم ولا يُترك أي ابن يحمل عبء الرحلة.
انتشرت القصة على نطاق واسع في أوساط السفر الصينية ليس بسبب المسافة بل بسبب التحضير. الرحلات الطويلة بالسيارة للمسافرين الصينيين الكبار في السن أصبحت أكثر شيوعًا، لكنها عادةً تتضمن سيارة مناسبة أو مجموعة سياحية أو عربة تخييم مستأجرة. أما دراجة ثلاثية العجلات مصنوعة يدويًا تعبر ثماني مقاطعات فتقع في الطرف الأكثر عنادًا من الطيف.
هؤلاء الرجال الثلاثة جزء من تحول أوسع في من يسافر وكيف. فقد توسعت ثقافة الهواء الطلق ورحلات الطرق في الصين بسرعة، وأصبح المسافرون في سن التقاعد حصة متنامية منها. بعضهم يذهب مع مجموعات منظمة؛ وآخرون مثل هؤلاء الثلاثة يفضلون الارتجال بما لديهم من مهارات وأدوات.
تقول الرحلة أيضًا شيئًا عن كيفية تفاوض الأسر الصينية على المخاطر. فبدلًا من منع الرحلة ببساطة، وافق الأبناء عليها، وكان الاتفاق وسيلة لتقاسم القرار دون تقاسم اللوم. إنه ترتيب عملي لجيل يتمتع بصحة وحركة أكثر من أي جيل سبقه.
تفاصيل المسار قليلة، ولم يحوّل الرجال الرحلة إلى مشروع تجاري. ما يبرز هو الهندسة: سريران وموقد ونظام بطاريات محشورة في مقصورة بالكاد تكفي للوقوف، أعاد بناؤها رجل في الـ69 من عمره بمعدات لحام وصبر.
بالنسبة للقراء خارج الصين، الجاذبية بسيطة. قرر ثلاثة أصدقاء أن الرحلة التي لم يقوموا بها ما زالت متاحة، فبنوا المركبة بأنفسهم وحصلوا على موافقة عائلاتهم كتابةً. ما يجب متابعته هو ما إذا كانت عربة التخييم الثلاثية ستصبح اتجاهًا صغيرًا بين المسافرين الكبار في السن — أم ستبقى حالة فردية بناها رجل صادف أنه يعرف اللحام.