هيلتون تصل الآن إلى 300 وجهة في جميع أنحاء الصين
أعلنت هيلتون أن فنادقها تصل الآن إلى 300 وجهة في جميع أنحاء الصين، وهو إنجاز يظهر مدى اندفاع العلامات التجارية العالمية للضيافة إلى ما هو أبعد من أكبر مدن البلاد. وتقول الشركة إنها تدير أكثر من 1,100 فندق في الصين الكبرى، تغطي كل منطقة على مستوى المقاطعات، وجميع المدن الرئيسية من الفئتين الأولى والثانية، وما يقرب من 70 في المائة من المدن على مستوى المحافظات.
وربما يكون الأكثر دلالة هو الاتجاه الذي يتجه إليه النمو. تقول هيلتون إن علاماتها ذات الخدمة المختارة — فنادق أبسط وأكثر affordability موجهة للمسافرين المهتمين بالتكلفة — تصل الآن إلى ما يقرب من 40 في المائة من ما يسمى بوجهات السياحة القوية على مستوى المقاطعات في الصين. وهذه بلدات ومقاطعات أصغر أصبحت شائعة لدى الزوار المحليين الذين يبحثون عن المناظر الريفية والطعام المحلي والإيقاع الأبطأ، غالباً في رحلات نهاية الأسبوع.
بالنسبة للقراء غير المطلعين على خريطة السفر في الصين، هيمنت البلاد منذ فترة طويلة على حفنة من الوجهات الفائقة: بكين بقصورها الإمبراطورية، وشنغهاي بأفقها، وشيان بمحاربيها الطينيين، ومناطق المنتجعات مثل سانيا ويونان. لكن في السنوات الأخيرة، فتحت الطرق السريعة المحسّنة والسكك الحديدية عالية السرعة مئات الأماكن الأصغر، من البلدات المائية القديمة إلى القرى الجبلية المعروفة بالشاي أو الينابيع الساخنة. وسلاسل الفنادق تتبع الحشود.
وهيلتون ليست وحدها في هذا السباق. فقد أعلنت ماريوت وإنتركونتيننتال وأكور ومجموعات محلية عن خطط لإضافة مئات الفنادق في الصين، غالباً في مدن لم يسمع بها كثير من المسافرين الدوليين. والاستراتيجية واضحة: مع سفر المستهلكين الصينيين بشكل أكثر تكراراً واستقلالية، فإنهم يحتاجون إلى إقامة موثوقة ومألوفة في أماكن قد تكون فيها الفنادق البوتيكية المستقلة نادرة.
وتقول الشركة إنها تجمع بين معايير علامتها التجارية العالمية والتصميم والثقافة المحلية، وهو عرض شائع في الصناعة. ومن الناحية العملية، قد يعني ذلك فندقاً مبنياً حول فناء تاريخي، أو بهواً مستوحى من الحرف الإقليمية، أو مطعماً يقدم التخصصات المحلية إلى جانب أطباق الإفطار العالمية. ويسعى منافسون مثل كابيلا، التي توسع علاماتها الفائقة الفخامة وأسلوب الحياة في الصين، إلى أفكار مماثلة في الطرف الأعلى.
أصبح سوق السياحة المحلية في الصين واحداً من أكبر الأسواق في العالم، وقد أثبت مرونة ملحوظة. وعندما تباطأ السفر الدولي في السنوات الأخيرة، ارتفعت الرحلات المحلية، واكتشف كثير من المسافرين مناطق أقرب إلى ديارهم. وشجع هذا التحول مطوري الفنادق على النظر إلى ما هو أبعد من البوابات التقليدية وإلى أسواق الفئتين الثانية والثالثة، حيث المنافسة أضعف والأراضي أرخص.
رقم 300 وجهة هو علامة على الحجم، لكنه يشير أيضاً إلى سوق ناضجة. فالنمو في المدن الكبرى يتعلق بشكل متزايد بترقية وإعادة تسمية العقارات القائمة، بينما يحدث التوسع الحقيقي في أماكن أصغر. وبالنسبة للمسافرين العالميين، قد يكون التأثير العملي هو أن برنامج الولاء المألوف يعمل الآن في زوايا أكثر بكثير من الصين — تغيير هادئ لكنه مفيد لأي شخص يخطط لرحلة تتجاوز خط السير المعتاد.