Hilton raggiunge ora 300 destinazioni in tutta la Cina
Hilton ha annunciato che i suoi hotel raggiungono ora 300 destinazioni in tutta la Cina, un traguardo che dimostra quanto aggressivamente i marchi dell’ospitalità globale stiano spingendosi oltre le maggiori città del Paese. L’azienda afferma di gestire più di 1.100 hotel nella Grande Cina, coprendo ogni regione di livello provinciale, tutte le principali città di primo e secondo livello e quasi il 70 percento delle città di livello prefettizio.
Forse ancora più indicativo è dove si sta dirigendo la crescita. Hilton afferma che i suoi marchi select-service — hotel più semplici ed economici, pensati per i viaggiatori attenti ai costi — raggiungono ora quasi il 40 percento delle cosiddette forti destinazioni turistiche di livello contea in Cina. Si tratta di piccoli centri e contee diventati popolari tra i visitatori nazionali in cerca di paesaggi rurali, cucina locale e un ritmo più lento, spesso per gite nel fine settimana.
Per i lettori che non conoscono la mappa turistica cinese, il Paese è stato a lungo dominato da una manciata di destinazioni superstar: Pechino con i suoi palazzi imperiali, Shanghai con il suo skyline, Xi’an con i suoi guerrieri di terracotta e aree resort come Sanya e lo Yunnan. Negli ultimi anni, tuttavia, il miglioramento delle autostrade e dell’alta velocità ha aperto centinaia di località più piccole, dalle antiche città d’acqua ai villaggi di montagna noti per il tè o le sorgenti termali. Le catene alberghiere seguono la folla.
Hilton non è sola in questa corsa. Marriott, InterContinental, Accor e gruppi locali hanno tutti annunciato piani per aggiungere centinaia di hotel in Cina, spesso in città di cui molti viaggiatori internazionali non hanno mai sentito parlare. La strategia è semplice: man mano che i consumatori cinesi viaggiano più spesso e in modo più indipendente, hanno bisogno di alloggi affidabili e familiari in luoghi dove gli hotel boutique indipendenti possono scarseggiare.
L’azienda afferma di abbinare i suoi standard di marca globali al design e alla cultura locali, un argomento comune nel settore. In pratica, ciò può significare un hotel costruito attorno a un cortile storico, una hall ispirata all’artigianato regionale o un ristorante che serve specialità locali accanto ai classici della colazione internazionale. Concorrenti come Capella, che ha ampliato i suoi marchi ultra-lusso e lifestyle in Cina, perseguono idee simili nella fascia alta.
Il mercato del turismo nazionale cinese è diventato uno dei più grandi al mondo e si è dimostrato straordinariamente resiliente. Quando i viaggi internazionali hanno rallentato negli ultimi anni, le gite nazionali sono aumentate e molti viaggiatori hanno scoperto regioni più vicine a casa. Questo cambiamento ha incoraggiato gli sviluppatori alberghieri a guardare oltre le porte tradizionali e verso i mercati di secondo e terzo livello, dove la concorrenza è minore e i terreni sono più economici.
La cifra di 300 destinazioni è un indicatore di scala, ma segnala anche un mercato che sta maturando. La crescita nelle grandi città riguarda sempre più l’ammodernamento e il rebranding delle strutture esistenti, mentre la vera espansione avviene nei centri più piccoli. Per i viaggiatori globali, l’effetto pratico potrebbe essere che un programma fedeltà familiare ora funziona in molti più angoli della Cina — un cambiamento silenzioso ma utile per chiunque pianifichi un viaggio oltre l’itinerario abituale.