Hilton erreicht jetzt 300 Reiseziele in ganz China
Hilton hat bekannt gegeben, dass seine Hotels nun 300 Reiseziele in ganz China erreichen – ein Meilenstein, der zeigt, wie aggressiv globale Hotelmarken über die größten Städte des Landes hinausdrängen. Das Unternehmen gibt an, mehr als 1.100 Hotels in Großchina zu betreiben, die alle Provinzebenen, alle wichtigen Städte der ersten und zweiten Kategorie und fast 70 Prozent der Städte auf Präfekturebene abdecken.
Vielleicht noch bezeichnender ist, wohin das Wachstum führt. Hilton gibt an, dass seine Select-Service-Marken – einfachere, erschwinglichere Hotels für preisbewusste Reisende – nun fast 40 Prozent der sogenannten starken Tourismuszielorte auf Kreisebene in China erreichen. Dabei handelt es sich um kleinere Städte und Kreise, die bei inländischen Besuchern beliebt geworden sind, die ländliche Landschaften, lokale Küche und ein langsameres Tempo suchen, oft auf Wochenendausflügen.
Für Leser, die mit Chinas Reiselandkarte nicht vertraut sind: Das Land wurde lange von einer Handvoll Superstar-Reiseziele dominiert – Peking mit seinen Kaiserpalästen, Shanghai mit seiner Skyline, Xi’an mit seinen Terrakotta-Kriegern und Feriengebiete wie Sanya und Yunnan. In den letzten Jahren haben jedoch verbesserte Autobahnen und Hochgeschwindigkeitszüge Hunderte kleinerer Orte erschlossen, von alten Wasserstädten bis zu Bergdörfern, die für Tee oder heiße Quellen bekannt sind. Hotelketten folgen den Menschenmengen.
Hilton ist in diesem Wettlauf nicht allein. Marriott, InterContinental, Accor und einheimische Gruppen haben alle Pläne angekündigt, Hunderte von Hotels in China hinzuzufügen, oft in Städten, von denen viele internationale Reisende noch nie gehört haben. Die Strategie ist einfach: Da chinesische Verbraucher häufiger und unabhängiger reisen, brauchen sie zuverlässige, vertraute Unterkünfte an Orten, an denen unabhängige Boutique-Hotels knapp sein können.
Das Unternehmen gibt an, seine globalen Markenstandards mit lokalem Design und lokaler Kultur zu verbinden – ein gängiges Argument in der Branche. In der Praxis kann das ein Hotel bedeuten, das um einen historischen Innenhof herum gebaut wurde, eine Lobby, die von regionalem Kunsthandwerk inspiriert ist, oder ein Restaurant, das lokale Spezialitäten neben internationalen Frühstücksklassikern serviert. Konkurrenten wie Capella, die ihre Ultra-Luxus- und Lifestyle-Marken in China ausbauen, verfolgen ähnliche Ideen im gehobenen Segment.
Chinas Binnenreisemarkt ist zu einem der größten der Welt geworden und hat sich als bemerkenswert widerstandsfähig erwiesen. Als das internationale Reisen in den letzten Jahren nachließ, stiegen die Inlandsreisen sprunghaft an, und viele Reisende entdeckten Regionen näher an ihrer Heimat. Dieser Wandel ermutigte Hotelentwickler, über die traditionellen Einstiegstore hinauszuschauen und in Zweit- und Drittmärkte vorzudringen, wo der Wettbewerb geringer und das Land billiger ist.
Die Zahl von 300 Reisezielen ist ein Maßstab für die Größenordnung, signalisiert aber auch einen reifenden Markt. Das Wachstum in Großstädten dreht sich zunehmend um die Aufwertung und Umbenennung bestehender Immobilien, während die eigentliche Expansion in kleineren Orten stattfindet. Für globale Reisende könnte der praktische Effekt sein, dass ein vertrautes Treueprogramm jetzt in viel mehr Ecken Chinas funktioniert – eine stille, aber nützliche Veränderung für jeden, der eine Reise abseits der üblichen Route plant.