Óculos com IA estão vendendo rápido, mas ninguém precisa deles ainda
Os óculos com IA estão tendo seu momento, pelo menos no papel. Os envios estão crescendo rápido, os expositores mal conseguem manter unidades de demonstração nas mesas em feiras, e toda grande marca de eletrônicos de consumo parece ter um par em desenvolvimento. No entanto, pergunte a um comprador para que servem os óculos, e a resposta tende a se perder.
O problema não é o hardware. As armações modernas são leves o suficiente para usar por horas, as baterias melhoraram, e as câmeras e microfones dentro delas são genuinamente capazes. O problema é que quase tudo o que os óculos fazem, um celular já faz melhor. Você pode pedir que traduzam um menu, identifiquem um ponto turístico ou leiam uma mensagem em voz alta. Você também pode fazer tudo isso tirando o celular do bolso, o que a maioria das pessoas acha mais rápido e menos estranho.
Essa é a definição de um produto dispensável: algo que não é ruim, exatamente, mas que ninguém sentiria falta. Analistas que acompanham a categoria voltam sempre à mesma pergunta. Não quantas coisas os óculos podem fazer, mas o que deve ser feito através dos óculos. Até que essa pergunta tenha uma resposta real, o crescimento dos envios reflete mais curiosidade e entusiasmo corporativo do que demanda genuína.
A privacidade é a segunda barreira. Uma câmera no seu rosto muda como as outras pessoas se comportam ao seu redor, e não para melhor. Cafés, academias e escolas começaram a pedir que os usuários as tirem. Qualquer produto que deixa estranhos desconfortáveis tem um teto de frequência de uso, e um dispositivo que você deixa em casa é um dispositivo que nunca se torna hábito.
A interação é a terceira barreira. Comandos de voz funcionam bem em uma sala silenciosa e falham feio em uma rua movimentada. Controles de toque na haste são complicados. O reconhecimento de gestos ainda parece um truque de festa. A indústria não decidiu como uma pessoa deve falar com um computador que vive no seu nariz, e sem isso, cada caso de uso parece uma demonstração em vez de uma rotina.
Os nichos mais críveis no curto prazo são estreitos e práticos. Trabalhadores de armazém que precisam das mãos livres. Cirurgiões e técnicos seguindo listas de verificação. Ciclistas e corredores que querem navegação sem olhar para baixo. Viajantes navegando por uma cidade desconhecida com as mãos cheias de bagagem. Essas são necessidades reais, e também são mercados pequenos comparados ao negócio de celulares que os fabricantes esperam disruptar.
As empresas que vencerão essa categoria provavelmente não serão as que têm a lista de recursos mais longa. Serão as que encontrarem uma única tarefa em que os óculos não são apenas convenientes, mas claramente superiores, e então fizerem essa tarefa funcionar perfeitamente, sempre, sob sol forte e em ruas barulhentas. Esse é um caminho mais lento do que o atual ciclo de hype sugere, e é o único que leva a algum lugar.
Por enquanto, a descrição honesta dos óculos com IA é a de um acessório promissor ainda em busca de sua razão de existir. O hardware está pronto. O software está alcançando. A razão está faltando. Até que alguém a encontre, a categoria continuará crescendo nos gráficos de envios e continuará parada nas gavetas.