Resident Evil trở lại rạp chiếu Trung Quốc sau chín năm chờ đợi
Khán giả điện ảnh Trung Quốc đang có một cảm giác rùng mình quen thuộc vào mùa thu này. Vào ngày 24 tháng 9, các nhà phát hành thông báo rằng Resident Evil: Night of the Outbreak sẽ khởi chiếu tại Trung Quốc đại lục vào ngày 5 tháng 10, đánh dấu lần đầu tiên một bộ phim Resident Evil đến được các rạp chiếu Trung Quốc kể từ Resident Evil: The Final Chapter vào năm 2017. Phần mới này sẽ được chiếu ở các định dạng cao cấp bao gồm IMAX và CINITY, mang đến cho khán giả ở đây phiên bản quy mô lớn của hành động sinh tồn - kinh dị vốn là đặc trưng của loạt phim.
Đối với một thế hệ người hâm mộ Trung Quốc, Resident Evil không chỉ là một loạt phim điện ảnh. Các trò chơi gốc, được Capcom phát hành lần đầu vào năm 1996, đã trở thành điểm chung cho những người chơi lớn lên cùng máy chơi game PlayStation và quán internet. Loạt phim của Paul W.S. Anderson, với sự tham gia của Milla Jovovich, đã biến cốt truyện trò chơi đó thành một cỗ máy phòng vé toàn cầu, và khán giả Trung Quốc đã đón nhận nó một cách nhiệt tình. Khoảng cách chín năm kể từ lần phát hành rạp cuối cùng đủ dài để nhiều khán giả trẻ chỉ trải nghiệm loạt phim qua dịch vụ phát trực tuyến hoặc đĩa nhập khẩu.
Thời điểm có vẻ đầy hứa hẹn. Theo các báo cáo thương mại, Night of the Outbreak đã được chiếu tại Bắc Mỹ, nơi phim đã thu về khoảng 80,18 triệu USD tính đến ngày 25 tháng 9. Thành tích ban đầu đó mang lại cho các nhà phát hành Trung Quốc một móc tiếp thị mạnh mẽ: khán giả có thể xem một bộ phim vẫn còn mới trong cuộc trò chuyện toàn cầu thay vì đến sau nhiều tháng khi sự hào hứng đã lắng xuống. Màn hình lớn định dạng cao cấp, vốn đã mở rộng nhanh chóng khắp các thành phố Trung Quốc trong những năm gần đây, là một phần ngày càng quan trọng trong lời chào hàng đó.
Việc phát hành cũng phản ánh sự thay đổi rộng lớn hơn trong ngành giải trí Trung Quốc. Khi sản xuất phim trong nước trưởng thành và dịch vụ phát trực tuyến cạnh tranh sự chú ý, các hãng phim và nhà phát hành đang tìm đến các bản chuyển thể trò chơi và thương hiệu loạt phim để kéo khán giả trở lại rạp. Phim chuyển thể từ trò chơi điện tử có sẵn lượng người hâm mộ, nhân vật dễ nhận biết và sức hút quốc tế, khiến chúng trở nên hấp dẫn đối với các chuỗi rạp cần những tác phẩm trụ cột đáng tin cậy. Thông báo về Resident Evil xuất hiện cùng với bình luận của ngành cho rằng các công ty điện ảnh hiện đang săn tìm tác phẩm ăn khách tiếp theo trong thế giới trò chơi.
Đối với Capcom, loạt phim này vẫn là một thương hiệu toàn cầu bền vững. Các trò chơi tiếp tục bán đều đặn, và mỗi dự án phim hoặc truyền hình mới lại làm mới sự quan tâm đến các tựa game cũ. Người hâm mộ Trung Quốc đã hưởng ứng chu kỳ đó trong nhiều năm, tạo ra tranh vẽ người hâm mộ, cosplay và các cuộc thảo luận trực tuyến dài về việc tựa game nào xứng đáng được chuyển thể tiếp theo. Việc phát hành tại rạp mang đến cho cộng đồng đó cơ hội hiếm hoi để tụ họp quanh một sự kiện màn hình lớn chung.
Tuy nhiên, bộ phim sẽ phải đối mặt với sự cạnh tranh. Tháng 10 là một tháng đông đúc tại các rạp chiếu Trung Quốc, với các bản phát hành trong nước và tựa phim nhập khẩu tranh giành suất chiếu. Kinh dị cũng có xu hướng là một thể loại niche ở địa phương, mặc dù cách tiếp cận nặng về hành động của Resident Evil trong lịch sử đã giúp nó tiếp cận vượt ra ngoài khán giả kinh dị thuần túy. Các phiên bản IMAX và CINITY có thể mang lại cho nó lợi thế trong số những khán giả muốn sự hoành tráng hơn là chỉ nỗi sợ hãi.
Hiện tại, tiêu đề rất đơn giản: sau chín năm, Resident Evil đã trở lại màn ảnh rộng đại lục. Dù nó trở thành thành công phòng vé hay chỉ là một chuyến đi hoài niệm, sự xuất hiện của nó nói lên điều gì đó về cách khán giả và các hãng phim Trung Quốc đang kết nối lại với văn hóa trò chơi toàn cầu. Khi đèn tắt vào ngày 5 tháng 10, rất nhiều người hâm mộ sẽ kiểm tra xem loạt phim này còn giữ được sức hút như xưa không.