नौ साल के इंतज़ार के बाद रेसिडेंट ईविल की चीनी सिनेमाघरों में वापसी

चीनी दर्शकों को इस पतझड़ में एक जानी-पहचानी सिहरन मिल रही है। 24 सितंबर को वितरकों ने घोषणा की कि रेसिडेंट ईविल: नाइट ऑफ द आउटब्रेक 5 अक्टूबर को मुख्य भूमि चीन में रिलीज़ होगी, जो 2017 की रेसिडेंट ईविल: द फाइनल चैप्टर के बाद किसी रेसिडेंट ईविल फ़िल्म का चीनी सिनेमाघरों तक पहुँचने का पहला मौका है। नई किस्त IMAX और CINITY सहित प्रीमियम फ़ॉर्मैट में दिखाई जाएगी, जिससे यहाँ के दर्शकों को उस सर्वाइवल-हॉरर एक्शन का बड़े पैमाने पर संस्करण मिलेगा जिसके लिए यह सीरीज़ जानी जाती है।

चीनी प्रशंसकों की एक पीढ़ी के लिए रेसिडेंट ईविल सिर्फ़ एक फ़िल्म फ्रैंचाइज़ से बढ़कर है। 1996 में कैपकॉम द्वारा पहली बार जारी किए गए मूल गेम्स उन खिलाड़ियों के लिए एक साझा संदर्भ बिंदु बन गए जो PlayStation कंसोल और इंटरनेट कैफ़े के साथ बड़े हुए। मिला जोवोविच अभिनीत पॉल डब्ल्यू.एस. एंडरसन की फ़िल्म सीरीज़ ने उस गेम-कथा को वैश्विक बॉक्स-ऑफ़िस मशीन में बदल दिया, और चीनी दर्शकों ने इसे उत्साह से अपनाया। पिछली नाट्य रिलीज़ के बाद का नौ साल का अंतराल इतना लंबा रहा है कि कई युवा दर्शकों ने इस सीरीज़ का अनुभव केवल स्ट्रीमिंग या आयातित डिस्क के ज़रिए किया है।

समय अच्छा लग रहा है। ट्रेड रिपोर्टों के अनुसार, नाइट ऑफ द आउटब्रेक उत्तरी अमेरिका में पहले से चल रही है, जहाँ 25 सितंबर तक इसने लगभग 80.18 मिलियन डॉलर कमाए हैं। यह शुरुआती प्रदर्शन चीनी प्रदर्शकों को मार्केटिंग के लिए मज़बूत आधार देता है: दर्शक ऐसी फ़िल्म देख सकते हैं जो वैश्विक चर्चा में अभी भी ताज़ा है, न कि वह महीनों बाद पहुँचे जब उत्साह ठंडा पड़ चुका हो। प्रीमियम बड़े फ़ॉर्मैट की स्क्रीनें, जो हाल के वर्षों में चीनी शहरों में तेज़ी से फैली हैं, इस पेशकश का लगातार अधिक महत्वपूर्ण हिस्सा बन रही हैं।

यह रिलीज़ चीन के मनोरंजन कारोबार में एक व्यापक बदलाव को भी दर्शाती है। जैसे-जैसे घरेलू फ़िल्म निर्माण परिपक्व हो रहा है और स्ट्रीमिंग ध्यान के लिए प्रतिस्पर्धा कर रही है, स्टूडियो और वितरक दर्शकों को सिनेमाघरों में वापस लाने के लिए गेम-आधारित रूपांतरणों और फ्रैंचाइज़ शीर्षकों की ओर देख रहे हैं। वीडियो-गेम फ़िल्मों के साथ तैयार प्रशंसक आधार, पहचाने जाने योग्य पात्र और अंतरराष्ट्रीय आकर्षण जुड़ा होता है, जो उन्हें भरोसेमंद बड़ी रिलीज़ की तलाश करने वाली सिनेमा शृंखलाओं के लिए आकर्षक बनाता है। रेसिडेंट ईविल की घोषणा ऐसी ही उद्योग-टिप्पणियों के साथ आई कि फ़िल्म कंपनियाँ अब अपनी अगली सफलता गेम्स की दुनिया में खोज रही हैं।

कैपकॉम के लिए यह फ्रैंचाइज़ एक टिकाऊ वैश्विक ब्रांड बना हुआ है। गेम्स लगातार बिकते रहते हैं, और हर नया फ़िल्म या टेलीविज़न प्रोजेक्ट पुराने शीर्षकों में दिलचस्पी को ताज़ा करता है। चीनी प्रशंसक वर्षों से इस चक्र पर प्रतिक्रिया देते रहे हैं, फ़ैन आर्ट, कॉस्प्ले और इस पर लंबी ऑनलाइन चर्चाएँ बनाते रहे हैं कि अगले रूपांतरण के लिए कौन-सी गेम किस्त हक़दार है। नाट्य रिलीज़ उस समुदाय को एक साझा बड़े पर्दे के आयोजन के इर्द-गिर्द जुटने का दुर्लभ मौका देती है।

फिर भी, फ़िल्म को प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ेगा। चीनी सिनेमाघरों में अक्टूबर व्यस्त महीना है, जहाँ घरेलू रिलीज़ और आयातित शीर्षक स्क्रीनों के लिए होड़ करते हैं। हॉरर भी स्थानीय स्तर पर आम तौर पर एक विशेष शैली रही है, हालाँकि रेसिडेंट ईविल का एक्शन-प्रधान अंदाज़ ऐतिहासिक रूप से इसे सख़्त हॉरर दर्शकों से आगे तक पहुँचाने में मदद करता रहा है। IMAX और CINITY संस्करण उन दर्शकों के बीच इसे बढ़त दे सकते हैं जो केवल डर नहीं, बल्कि भव्यता चाहते हैं।

फ़िलहाल, सुर्ख़ी सीधी है: नौ साल बाद, रेसिडेंट ईविल मुख्य भूमि के बड़े पर्दे पर वापस है। चाहे यह बॉक्स-ऑफ़िस सफलता बने या नॉस्टैल्जिया की यात्रा, इसका आना बताता है कि चीनी दर्शक और स्टूडियो वैश्विक गेम संस्कृति से कैसे फिर से जुड़ रहे हैं। जब 5 अक्टूबर को रोशनी बुझेगी, तो बहुत से प्रशंसक जाँचेंगे कि इस सीरीज़ में अब भी वही डंक बचा है या नहीं।