Resident Evil volta aos cinemas chineses após nove anos de espera
Os cinéfilos chineses sentem neste outono um arrepio familiar. Em 24 de setembro, as distribuidoras anunciaram que Resident Evil: Night of the Outbreak estreará na China continental em 5 de outubro, marcando a primeira vez que um filme de Resident Evil chega aos cinemas chineses desde Resident Evil: The Final Chapter, em 2017. O novo capítulo será exibido em formatos premium, incluindo IMAX e CINITY, oferecendo ao público local uma versão em grande escala da ação de terror e sobrevivência pela qual a série é conhecida.
Para uma geração de fãs chineses, Resident Evil é mais do que uma franquia de cinema. Os jogos originais, lançados pela primeira vez pela Capcom em 1996, tornaram-se um ponto de referência comum para jogadores que cresceram com consoles PlayStation e lan houses. A série de filmes de Paul W.S. Anderson, estrelada por Milla Jovovich, transformou esse universo dos games em uma máquina global de bilheteria, e o público chinês a abraçou com entusiasmo. O intervalo de nove anos desde o último lançamento nos cinemas foi longo o suficiente para que muitos espectadores mais jovens só tenham conhecido a série por streaming ou discos importados.
O momento parece promissor. Segundo relatos do setor, Night of the Outbreak já está em cartaz na América do Norte, onde arrecadou cerca de US$ 80,18 milhões até 25 de setembro. Esse desempenho inicial dá aos exibidores chineses um forte gancho de marketing: o público pode ver um filme que ainda está fresco na conversa global, em vez de chegar meses depois de o hype ter passado. As telas premium de grande formato, que se expandiram rapidamente pelas cidades chinesas nos últimos anos, são parte cada vez mais importante desse argumento.
A estreia também reflete uma mudança mais ampla no setor de entretenimento da China. À medida que a produção cinematográfica doméstica amadurece e o streaming compete por atenção, estúdios e distribuidoras buscam adaptações de games e títulos de franquia para atrair o público de volta às salas. Filmes baseados em videogames trazem bases de fãs já formadas, personagens reconhecíveis e apelo internacional, o que os torna atraentes para redes de cinema que precisam de pilares confiáveis. O anúncio de Resident Evil coincidiu com comentários do setor segundo os quais as empresas de cinema agora procuram seu próximo sucesso no mundo dos games.
Para a Capcom, a franquia continua sendo uma marca global duradoura. Os jogos seguem vendendo de forma constante, e cada novo projeto de cinema ou TV renova o interesse pelos títulos mais antigos. Os fãs chineses respondem a esse ciclo há anos, produzindo fan art, cosplay e longas discussões online sobre quais jogos merecem ser adaptados a seguir. O lançamento nos cinemas dá a essa comunidade uma rara chance de se reunir em torno de um evento compartilhado na telona.
Dito isso, o filme enfrentará concorrência. Outubro é um mês movimentado nos cinemas chineses, com lançamentos domésticos e títulos importados disputando as telas. O terror também tende a ser um gênero de nicho localmente, embora a abordagem repleta de ação de Resident Evil tenha historicamente ajudado a alcançar além do público estritamente fã de terror. As versões IMAX e CINITY podem dar a ele uma vantagem entre espectadores que querem espetáculo, e não apenas sustos.
Por ora, a manchete é simples: depois de nove anos, Resident Evil está de volta à telona no continente. Seja um sucesso de bilheteria ou uma viagem nostálgica, sua chegada diz algo sobre como o público e os estúdios chineses estão se reconectando com a cultura global dos games. Quando as luzes se apagarem em 5 de outubro, muitos fãs vão conferir se a série ainda tem a mesma mordida.