Resident Evil regresa a los cines chinos tras nueve años de espera
Los cinéfilos chinos sienten este otoño un escalofrío familiar. El 24 de septiembre, los distribuidores anunciaron que Resident Evil: Night of the Outbreak se estrenará en China continental el 5 de octubre, lo que supone la primera vez que una película de Resident Evil llega a los cines chinos desde Resident Evil: The Final Chapter en 2017. La nueva entrega se proyectará en formatos premium, incluidos IMAX y CINITY, ofreciendo al público local una versión a gran escala de la acción de terror y supervivencia por la que es conocida la saga.
Para una generación de fans chinos, Resident Evil es más que una franquicia cinematográfica. Los videojuegos originales, lanzados por primera vez por Capcom en 1996, se convirtieron en un referente compartido para los jugadores que crecieron con consolas PlayStation y cibercafés. La serie de películas de Paul W.S. Anderson, protagonizada por Milla Jovovich, convirtió ese universo de los videojuegos en una máquina global de taquilla, y el público chino la abrazó con entusiasmo. El paréntesis de nueve años desde el último estreno en cines ha sido lo bastante largo como para que muchos espectadores más jóvenes solo hayan conocido la saga a través del streaming o de discos importados.
El momento parece prometedor. Según informes del sector, Night of the Outbreak ya se ha proyectado en Norteamérica, donde ha recaudado aproximadamente 80,18 millones de dólares hasta el 25 de septiembre. Ese rendimiento inicial ofrece a los exhibidores chinos un fuerte gancho para el marketing: el público puede ver una película que aún está fresca en la conversación global en lugar de llegar meses después de que el hype se haya desvanecido. Las pantallas premium de gran formato, que se han expandido rápidamente por las ciudades chinas en los últimos años, son una parte cada vez más importante de ese argumento.
El estreno también refleja un cambio más amplio en el negocio del entretenimiento en China. A medida que la producción cinematográfica nacional madura y el streaming compite por la atención, los estudios y distribuidores buscan adaptaciones de videojuegos y títulos de franquicia para atraer al público de vuelta a las salas. Las películas basadas en videojuegos cuentan con bases de fans ya establecidas, personajes reconocibles y atractivo internacional, lo que las hace atractivas para las cadenas de cines que necesitan pilares fiables. El anuncio de Resident Evil coincidió con comentarios del sector que sostienen que las compañías cinematográficas ahora buscan su próximo éxito en el mundo de los videojuegos.
Para Capcom, la franquicia sigue siendo una marca global duradera. Los juegos continúan vendiéndose de forma constante, y cada nuevo proyecto cinematográfico o televisivo renueva el interés por los títulos más antiguos. Los fans chinos han respondido a ese ciclo durante años, produciendo fan art, cosplay y largas discusiones en línea sobre qué entregas de los juegos merecen ser adaptadas a continuación. El estreno en cines brinda a esa comunidad una rara oportunidad de reunirse en torno a un evento compartido en la gran pantalla.
Dicho esto, la película se enfrentará a competencia. Octubre es un mes concurrido en los cines chinos, con estrenos nacionales y títulos importados compitiendo por las pantallas. El terror también tiende a ser un género de nicho a nivel local, aunque el enfoque cargado de acción de Resident Evil ha ayudado históricamente a que llegue más allá del público estrictamente aficionado al terror. Las versiones IMAX y CINITY pueden darle una ventaja entre los espectadores que buscan espectáculo y no solo sustos.
Por ahora, el titular es simple: después de nueve años, Resident Evil vuelve a la gran pantalla continental. Ya sea un éxito de taquilla o un viaje nostálgico, su llegada dice algo sobre cómo el público y los estudios chinos se están reconectando con la cultura global de los videojuegos. Cuando las luces se apaguen el 5 de octubre, muchos fans comprobarán si la saga aún conserva el mismo mordiente.