Тяньгун: жизнь и наука на китайской космической станции

На орбите в 400 километрах от Земли «Тяньгун» — «Небесный дворец» — китайская космическая станция и один из лишь двух постоянно обитаемых постов на орбите. Собранная в 2021–2022 годах из базового модуля «Тяньхэ» и лабораторных «Вэньтянь» и «Мэнтянь», она непрерывно обитаема с тех пор.

Жизнь на борту идёт вахтами. Экипажи из трёх тайкунавтов поднимаются и возвращаются на кораблях «Шэньчжоу», перекрываясь посреди экспедиции, чтобы навыки и знание станции передавались от смены к смене. Грузовые корабли доставляют припасы несколько раз в год, а космонавты проводят дни за экспериментами, обслуживанием систем и двухчасовыми ежедневными тренировками против атрофии мышц.

Научная программа широка: кристаллизация белков для фармацевтических исследований, горение в невесомости, циклы роста растений, часы на холодных атомах и фундаментальная физика. Через партнёрство с ООН «Тяньгун» открыл свои стойки для экспериментов других стран, и отобранные международные полезные нагрузки уже слетали в космос.

Чтобы увидеть станцию, учёным быть не обязательно. Как и МКС, «Тяньгун» отражает солнечный свет и пересекает ночное небо яркой неподвижной точкой. Приложения для отслеживания подскажут, когда он пролетит над вашим городом, — редкий случай увидеть китайский космический аппарат прямо от собственного подъезда.