Почему никто не разводит слонов на мясо: объяснение с точки зрения математики
Слоны производят примерно в двадцать раз больше мяса, чем свиньи. Так почему же ни одна страна на Земле никогда не разводила их на ферме? Популярный ответ на Zhihu, крупнейшей китайской платформе вопросов и ответов, отнесся к вопросу серьезно и разобрал его с самых основ — биологии, международного права и базовой экономики — и вывод подтверждается.
Начнем с самих животных. Азиатские слоны включены в Приложение I CITES — международного договора, регулирующего торговлю исчезающими видами, который запрещает коммерческую трансграничную торговлю живыми животными. В дикой природе осталось менее 50 000 азиатских слонов против примерно 415 000 африканских, и перемещение любого из них через границу требует одобрения правительств обеих стран. В Китае азиатский слон является особо охраняемым животным первого класса, поэтому легальный путь к созданию стада закрывается еще до того, как будет построен хоть один хлев.
Предположим, ради аргумента, что бумажная волокита исчезла. Биология все равно отказывается сотрудничать. Слоны — самые медленно размножающиеся из всех крупных наземных млекопитающих. Самка вынашивает детеныша почти два года, рожает одного слоненка, а затем ждет от четырех до шести лет, прежде чем снова будет готова к размножению. Свиньи, напротив, приносят пометы дважды в год, и их можно забивать уже через несколько месяцев. Стадо крупного рогатого скота может удвоиться за несколько лет; стадо слонов растет десятилетиями. Ни один фермер не может ждать так долго ради отдачи.
Арифметика становится еще хуже. Слон съедает невероятное количество — значительно более ста килограммов растительной пищи в день — и проводит большую часть бодрствования за едой. Ему также нужно огромное пространство, что на практике означает землю, которая иначе могла бы вместить сотни свиней. Затем идет темперамент: слоны — умные, социальные животные, живущие в матриархальных семейных группах, помнящие отдельных людей годами и плохо переносящие неволю. Любой, кто видел, как слоненок горюет по умершей матери, понимает, почему слово «домашний скот» так плохо к ним подходит.
В ответе на Zhihu также отмечалась скрытая стоимость, которая редко попадает в таблицы. Слоны медленно достигают зрелости и живут шестьдесят или семьдесят лет. Стадо — это не урожай, который вы собираете; это обязательство на несколько поколений, больше похожее на управление небольшим городом, чем на ферму. Свиньи, куры и крупный рогатый скот были одомашнены за тысячи лет именно потому, что они быстро превращают корм в белок, легко размножаются в неволе и терпят скученность. Слоны не проходят все три теста, поэтому ни одна цивилизация никогда не пыталась.
Есть и культурное измерение. В некоторых частях Азии слоны несут религиозную и церемониальную нагрузку, а в Таиланде, Индии и Китае они долгое время были рабочими животными и символами, а не едой. Разведение их на мясо противоречило бы этому значению не меньше, чем бухгалтерской книге.
Так что цифра «в двадцать раз» реальна и совершенно не по делу. Выход мяса на одно животное ничего не говорит о выходе в год, на гектар или на вложенный юань — и по этим показателям слон с большим отрывом оказывается последним. Это наглядная иллюстрация того, почему одомашнивание следовало за скоростью и сговорчивостью, а не за чистым размером. Свинья победила не потому, что была больше. Она победила потому, что была быстрее.