Liang Jingkun abre campanha em Montpellier com vitória em três sets
Liang Jingkun abriu sua campanha no WTT Champions Montpellier 2026 com uma vitória limpa por 3 a 0 sobre Wen Ruibo na primeira rodada do simples masculino, avançando às oitavas sem perder nenhum set. O placar foi 13-11, 11-8 e 11-4 — um jogo que parecia confortável no papel, mas começou como uma verdadeira batalha.
O primeiro set ditou o tom. Liang, atleta da seleção chinesa conhecido pelo forehand potente e pelo jogo de troca paciente, foi levado ao empate antes de fechar em 13-11. A partir daí, a partida virou: ele venceu o segundo por 11-8 e encerrou o terceiro em 11-4, reduzindo o número de erros à medida que a resistência de Wen diminuía.
Wen Ruibo é um jogador chinês mais jovem, e um confronto entre dois compatriotas na primeira rodada de um evento WTT Champions — uma das etapas de elite do circuito — é o tipo de sorteio que garante a eliminação precoce de metade de uma seleção nacional que viaja com elenco numeroso. Para Liang, o valor está em garantir a vitória rapidamente e poupar energia para uma segunda rodada mais difícil.
É aí que o torneio fica mais duro. Liang enfrentará o francês Simon Gauzy, que avançou ao vencer o japonês Tomokazu Harimoto por 3 a 0. Harimoto, um dos nomes mais reconhecíveis do tênis de mesa masculino e uma ameaça constante aos chineses, foi atropelado em sets diretos — resultado que evidencia tanto a forma atual de Gauzy quanto a dificuldade do chaveamento.
Jogar contra Gauzy em Montpellier acrescenta uma complicação conhecida. O público francês está entre os mais barulhentos e partidários do circuito de tênis de mesa, e um jogador da casa embalado por uma vitória contundente sobre Harimoto chegará com moral e a arena a seu favor. A tarefa de Liang é impor seu ritmo desde o início e prolongar as trocas o suficiente para amortecer essa energia.
Para leitores internacionais que estão conhecendo o esporte agora: os eventos WTT Champions são torneios por convite que reúnem os jogadores mais bem ranqueados, e a primeira rodada é uma fase eliminatória — uma derrota e o torneio acaba. Partidas em melhor de cinco sets significam que um início lento pode ser fatal, e é por isso que a escapada de Liang em um primeiro set apertado importou mais do que a margem final sugere.
Liang é presença constante na equipe masculina da China, um jogador cuja carreira combina grandes títulos por equipe com campanhas individuais que às vezes travavam diante dos principais cabeças de chave. Uma boa campanha em Montpellier não redefiniria sua carreira, mas em um circuito em que os pontos de ranking se acumulam, cada vaga nas oitavas conta para o cabeça de chave nos grandes eventos da temporada.
A pergunta imediata é se a vitória em sets diretos reflete forma afiada ou apenas um sorteio favorável na primeira rodada. O duelo com Gauzy deve responder: um adversário francês diante da torcida, recém-saído de eliminar Harimoto, é exatamente o tipo de teste que separa uma vitória de rotina de uma verdadeira candidatura ao título.