Liang Jingkun abre su campaña en Montpellier con una victoria en tres sets
Liang Jingkun abrió su participación en el WTT Champions Montpellier 2026 con una victoria contundente por 3-0 sobre Wen Ruibo en los dieciseisavos de final del cuadro individual masculino, avanzando a los octavos sin ceder un solo set. El marcador fue 13-11, 11-8 y 11-4: un partido que sobre el papel parecía cómodo, pero que comenzó como una auténtica batalla.
El primer juego marcó el tono. Liang, internacional chino conocido por su potente derecha y su juego de intercambio paciente, se vio forzado al deuce antes de imponerse 13-11. A partir de ahí, el partido se inclinó de su lado: se llevó el segundo por 11-8 y cerró el tercero por 11-4, reduciendo sus errores a medida que la resistencia de Wen se desvanecía.
Wen Ruibo es un jugador chino más joven, y un enfrentamiento entre dos compatriotas en la primera ronda de un evento WTT Champions —una de las citas de máximo nivel del circuito— es el tipo de sorteo que garantiza la eliminación temprana de una mitad de una selección nacional que viaja con una plantilla amplia. Para Liang, lo valioso es asegurar la victoria rápido y ahorrar energía para una segunda ronda más dura.
Ahí es donde el torneo se vuelve más exigente. Liang se enfrentará al francés Simon Gauzy, que avanzó tras vencer 3-0 al japonés Tomokazu Harimoto. Harimoto, uno de los nombres más reconocibles del tenis de mesa masculino y una amenaza constante para los jugadores chinos, fue barrido en sets corridos, un resultado que subraya tanto la forma actual de Gauzy como la dificultad del cuadro.
Jugar contra Gauzy en Montpellier añade una complicación conocida. El público francés es uno de los más ruidosos y partidistas del circuito de tenis de mesa, y un jugador local que llega impulsado por una victoria contundente sobre Harimoto saltará a la mesa con momentum y el pabellón a su favor. La tarea de Liang es imponer su ritmo desde el principio y alargar los intercambios lo suficiente para amortiguar esa energía.
Para los lectores internacionales que se acercan por primera vez a este deporte: los eventos WTT Champions son torneos por invitación que reúnen a los jugadores mejor clasificados, y los dieciseisavos de final son una ronda eliminatoria: una derrota y el torneo termina. Los partidos al mejor de cinco sets hacen que un mal comienzo pueda ser fatal, y por eso la remontada de Liang en un primer juego tan ajustado importó más de lo que sugiere el margen final.
Liang es un pilar de la selección masculina china, un jugador cuya carrera ha combinado grandes honores por equipos con campañas individuales que a veces se han estancado ante las primeras cabezas de serie. Una buena actuación en Montpellier no redefiniría su carrera, pero en un circuito donde los puntos de ranking se acumulan, cada plaza en octavos cuenta para la siembra en los grandes eventos de la temporada.
La pregunta inmediata es si la victoria en sets corridos refleja una forma afilada o simplemente un sorteo favorable en primera ronda. El partido contra Gauzy debería responderla: un rival francés ante su público, recién llegado de eliminar a Harimoto, es precisamente el tipo de prueba que separa una victoria rutinaria de una verdadera candidatura al título.