Claude Duet van Anthropic wil werken voordat je erom vraagt
De meeste AI-assistenten wachten. Jij typt, zij antwoorden, en dan wordt het stil tot de volgende prompt. Het nieuwste product van Anthropic is gebouwd op het tegenovergestelde instinct: het moet al aan het werk zijn wanneer je naar je telefoon kijkt.
Op 21 oktober bracht het bedrijf achter de Claude-modellen Claude Duet uit, een zelfstandige mobiele app die zich positioneert als persoonlijke agent in plaats van chatbot. Volgens verslagen van de lancering houdt het de inboxen en agenda’s die aan je account zijn gekoppeld in de gaten, herinnert het je aan onbetaalde rekeningen en kan het bestellingen plaatsen en betalingen doen nadat je groen licht geeft. Het is alleen beschikbaar voor Pro- en Max-abonnees in de Verenigde Staten, en pas nadat een uitnodiging de wachtrij heeft doorstaan.
De belofte is dat het routinewerk van het gewone beroepsleven — een vergadering die verzet moet worden, een dashboard dat opnieuw opgebouwd moet worden, een betaling die opgevolgd moet worden — niet elke keer een nieuw gesprek zou moeten vereisen. Duet draait op de achtergrond, ziet het moment waarop het nuttig kan zijn en handelt, met menselijke goedkeuring op de transacties die ertoe doen.
Die ambitie loopt direct tegen een muur aan die weinig met modelkwaliteit te maken heeft. Persoonlijke agenten weten alleen wat de omringende software hen laat zien. Als een agenda, een bank of een winkeldienst weigert de deuren te openen voor een externe assistent, wordt de agent blind. Verschillende Chinese analyses van de lancering maakten hetzelfde punt: de apps vermenigvuldigen zich, maar weinig platforms staan te popelen om de sleutels over te dragen.
Anthropic is niet de enige die dit najagt. OpenAI heeft zijn eigen producten in agentstijl op de markt gebracht, en een golf van startups verkoopt nu assistenten die namens een gebruiker boeken, kopen en herinneren. De concurrentie verschuift van wiens model het hoogst scoort op een redeneertest naar wiens assistent de boodschap daadwerkelijk afmaakt — en wie de rest van de softwarewereld kan overtuigen om mee te werken.
Er is ook de kwestie van vertrouwen. Een app die je mail leest, je schema volgt en je geld kan uitgeven, vraagt om een opmerkelijke hoeveelheid toegang. De goedkeuringsstap is de voor de hand liggende waarborg, maar het ontwerp gaat ervan uit dat gebruikers toestemmingen blijven verlenen die velen tot nu toe aan geen enkel bedrijf hebben willen geven.
Duet komt in een druk moment. Nvidia gebruikte zijn ontwikkelaarsconferentie in Berlijn deze week om te betogen dat AI opschuift van het beantwoorden van vragen naar het uitvoeren van volledige taken, en Microsoft bouwt toezichtinstrumenten voor vloten van agenten binnen bedrijven. Het agenttijdperk, met andere woorden, wordt vanuit meerdere richtingen tegelijk in elkaar gezet.
Voorlopig is de uitrol bewust smal, uitnodiging voor uitnodiging, in één land. De eerste weken zullen laten zien of mensen een assistent willen die hen op de schouder tikt — en of de apps waarvan hij afhankelijk is de deur willen openen.