좡랑: 손으로 산을 평평하게 만든 중국의 현

중국의 계단식 논 풍경을 찾는 대부분의 여행자들은 남쪽으로 향한다. 광시의 유명한 룽지 계단식 논이나 윈난의 위안양으로 간다. 그러나 간쑤성 동부의 황토 고원 깊숙한 곳에서 좡랑이라는 현이 34년 동안 조용히 특별한 일을 해왔다는 것을 아는 사람은 적다. 바로 언덕을 평평하게 만든 것이다.

좡랑은 중국 기준으로 작다. 면적은 약 1,553제곱킬로미터, 인구는 약 45만 명이다. 또한 오래되었다. 북위 시대에 붉은 사암 절벽에 불교 석굴이 새겨졌고, 이후 왕조들도 풍경에 각자의 흔적을 남겼다. 그러나 이 현의 현대적 정체성은 기계가 거의 없고 인내심이 대단한 농부들에 의해 쓰였다.

1960년대부터 30년 이상 계속해서 수십만 명의 지역 주민들이 철삽과 곡괭이, 짠 등짐 바구니로 경사를 일했다. 그들은 한 번에 한 짐씩 손으로 흙을 옮겨, 비에 침식된 가파른 언덕이 침식으로 물과 흙을 모두 잃는 대신 물과 흙을 붙잡을 수 있는 넓고 평평한 밭이 될 때까지 계속했다. 그들이 만든 계단식 밭은 남쪽 벼농사 지대의 그림엽서 같은 곡선이 아니다. 넓고 기하학적인 단으로, 거의 건축물처럼 보인다. 그리고 그것이 바로 건축물이다.

그 작업은 경관 이상의 것을 바꿨다. 평평한 밭은 수분을 유지하는데, 이는 한 번의 나쁜 계절이 굶주리는 해를 의미할 수 있는 건조한 황토 지역에서 매우 중요하다. 시간이 지나면서 현의 곡물 생산량은 늘었고 토양은 황허로 씻겨 내려가는 것을 멈췄다. 중국 다른 지역의 농학자와 관리들이 이 접근법을 연구하기 위해 방문하기 시작했고, 좡랑의 이야기는 중국의 건조지 농업 논의에서 표준 참고 자료가 되었다.

특정 유형의 여행자에게 그것은 목적지가 된다. 좡랑은 간쑤성의 더 큰 도시들에서 닿을 수 있는 거리에 있고, 이 성의 더 잘 알려진 석굴과 산 풍경을 포함하는 순환 여행에 자연스럽게 들어맞는다. 방문객들은 일출 때 계단식 밭이 긴 수평 띠로 빛을 받는 층진 밭을 보러 오고, 더 오래된 명소들도 찾는다. 절벽 조각, 쯔진산의 도교 벽화, 관산 산맥에서 약초를 캐는 은둔자에 관한 지역 전설 등이다.

그러나 사람들을 가장 끄는 것은 인간의 산수다. 이것은 테이프 커팅이 있는 하나의 거대한 프로젝트가 아니었다. 수만 명의 평범한 사람들이 계절마다 눈앞의 산이 달라질 수 있다고 결심한 것이었다. 지역 가이드들은 종종 계단식 밭이 그저 멈추지 않은 농부들에 의해 세워졌다고 말한다.

이곳 여행은 여전히 소박하다. 테마파크도, 라이트 쇼도 없다. 숙소는 간단하고, 도로는 농경지를 구불구불 지나며, 가장 좋은 시간은 이른 아침과 늦은 저녁이다. 그것은 붐비는 휴일 명소에 지친 여행자들에게 매력의 일부다. 주요 명소가 수십 년의 화려하지 않은 노동으로 빚어진 풍경인 곳이다.

좡랑은 중국에서 가장 인상적인 풍경 중 일부가 전혀 자연이 아니라는 것을 상기시킨다. 그것은 천천히 손으로 만들어졌다. 조금 우회할 의향이 있는 여행자에게, 바로 그것이 핵심이다.