마이크로소프트의 셰이더 수정, 이번 달 모든 GPU 제조사 4곳에 도달

PC로 게임을 하는 사람이라면 누구나 아는 의식이 있다. 새 타이틀이 로드되고, 처음 1~2분 동안 화면이 끊기다가, 그 후 모든 것이 안정된다. 이 딸꾹질은 셰이더 컴파일, 즉 게임의 시각 효과를 그래픽 칩이 실행할 수 있는 명령어로 변환하는 과정이다. 마이크로소프트는 이제 이를 상당 부분 건너뛸 수 있다고 말하며, 이번 달 그 수정이 모든 주요 칩 설계사의 하드웨어에 도달한다.

10월 1일자 DirectX 개발자 블로그 게시물에서 마이크로소프트는 Advanced Shader Delivery(ASD)가 10월 동안 Qualcomm, Intel, Nvidia 하드웨어로 확대될 것이라고 발표했다. AMD가 먼저 도달했으며, 그 RDNA 계열 그래픽 칩은 이미 이 기능을 지원한다. 새로운 추가로 ASD는 주요 GPU 제조사 4곳 모두를 커버하게 되었고, 마이크로소프트는 이를 훨씬 더 많은 플레이어가 혜택을 받을 수 있게 하는 이정표로 규정했다.

Advanced Shader Delivery의 아이디어는 간단하다. 게임을 처음 실행할 때 각 플레이어의 기기가 셰이더를 처음부터 컴파일하게 하는 대신, 작업을 미리 수행하고 완성된 사전 컴파일된 셰이더를 게임과 함께 클라우드에서 다운로드한다. 마이크로소프트에 따르면 그 보상은 더 짧은 로딩 시간과 많은 PC 출시작의 시작 몇 분을 괴롭히는 일시적 멈춤인 셰이더 끊김의 거의 완전한 제거다.

Qualcomm은 이미 움직이고 있다. 이 회사는 9월 22일에 출시된 그래픽 드라이버 패키지(2026.0 시리즈의 일부)를 통해 ASD를 활성화했으며, 이는 자사 칩을 실행하는 기기가 지금 이 기능을 활용할 수 있음을 의미한다. Intel과 Nvidia는 이번 달 안에 뒤따를 것으로 예상된다. 고급 PC 게이밍 시장에서 그래픽 카드가 지배적인 Nvidia에게 이 추가는 단순히 얼마나 많은 플레이어에게 닿는지 때문에 가장 중요하다.

시점은 PC 게이밍을 콘솔 게이밍처럼 느껴지게 하려는 업계 전반의 더 넓은 움직임과 맞아떨어진다. 콘솔에서는 하드웨어가 고정되고 예측 가능하기 때문에 게임이 빠르게 시작되고 좀처럼 끊기지 않는다. 셰이더 컴파일은 PC의 개방성의 마지막 고집스러운 잔재 중 하나였으며, 플레이어들이 오래 받아들였지만 좀처럼 즐기지 못한 절충이었다.

이는 또한 그래픽 드라이버가 만들어지는 방식의 변화를 반영한다. 각 게임의 셰이더 요구를 플레이어의 기기에서 런타임에 해결해야 할 것으로 취급하는 대신, 칩 제조사와 마이크로소프트는 그 작업을 클라우드로 옮겨 한 번 수행하고 공유할 수 있게 하고 있다. 이 접근 방식은 하드웨어 벤더가 협력할 때만 작동하며, 그래서 이번 달의 확장이 어떤 단일 드라이버 업데이트보다 더 중요한 것이다.

개발자에게 이 변화는 출시 계획을 단순화할 수 있다. 스튜디오는 종종 첫 실행 시 긴 컴파일 단계를 포함한 게임을 출시하거나, 끊김을 사업의 비용으로 조용히 받아들여 왔다. 사전 컴파일된 셰이더가 다운로드와 함께 도착한다면 그 압박의 일부는 완화되지만, 결과는 여전히 각 게임과 드라이버가 이 파이프라인을 얼마나 철저히 지원하는지에 달려 있다.

일반 플레이어에게 혜택은 스펙 시트의 숫자보다 새 게임의 처음 10분에 관한 것이다. 로딩 화면이 짧아지고, 시작 레벨이 매끄럽게 돌아가며, 기기가 예열이 필요하다고 느껴지지 않게 된다. 그것은 소박한 약속이지만, 플랫폼을 사용하는 느낌을 조용히 형성하는 그런 화려하지 않은 개선이다.

마이크로소프트는 10월 중 언제 나머지 벤더가 가동될지 정확히 밝히지 않았고, 지원은 드라이버 버전과 타이틀에 따라 달라질 것이다. 그래도 방향은 분명하다. Windows를 소유한 이 회사는 클라우드가 PC의 가장 오래된 거친 모서리 중 하나를 매끄럽게 할 수 있다고 베팅하고 있으며, 이번 달 그것은 나머지 하드웨어 세계를 함께 데려간다.