가짜 스타, 가짜 미망인: 중국의 온라인 사칭 붐

중국의 숏비디오 경제에서 명성은 빌리고, 복제하고, 때로는 완전히 훔칠 수 있는 상품이다. 최근 몇 주 동안 일반인들이 연예인이나 그 친척으로 가장해 동정심, 상품, 유료 출연으로 돈을 버는 온라인 사칭 사기 수법에 대한 보도가 쏟아졌다. 이 추세는 너무나 뻔뻔해져서 국영 언론이 눈물겨운 라이브 방송과 지나치게 좋은 가족 멜로드라마에 회의적인 태도를 취하라고 시청자들에게 경고하기 시작했다.

가장 정교한 사례 중 하나는 열성적인 팬층을 가진 포크록 가수 다오랑과 관련이 있다. 연예 보도에 따르면, 한 가족 그룹이 다오랑과 그의 친척인 척하며 상업 행사에 출연하고 눈물겨운 사연과 판매 촉진을 섞은 라이브 방송을 진행하며 작은 사업을 구축했다고 한다. 계정들은 역할을 나누어 일부는 스타 역할을, 다른 일부는 매니저나 가족 역할을 맡았다고 전해진다. 이 이야기가 빠르게 퍼진 이유는 각본 드라마처럼 읽혔기 때문이다. 단지 관객은 진짜였고 돈도 진짜였다.

같은 패턴은 9월 말 베테랑 음악가 류환이 사망한 후 반복되었다. 며칠 만에 숏비디오 계정들은 그의 옛 공연 영상에 미망인을 흉내 낸 내레이션을 입혀 게시하기 시작했다. 눈물을 흘리며 사망 소식을 알리고 지지자들에게 감사를 전하는 내용이었다. 일부 계정은 실제 가족의 이름과 매우 유사한 이름을 사용했고, 적어도 한 명의 유명 여배우 우웨는 비슷한 가짜 가족 콘텐츠의 표적이 되었다고 밝혔다. 보도에 따르면 공식 언론이 결국 개입하여 해당 계정들을 비판하고 신원 확인 책임을 플랫폼에 상기시켰다.

메커니즘은 간단하다. 숏비디오 플랫폼은 감정적 참여에 보상을 준다. 그리고 슬픔, 분노, 향수만큼 빠르게 참여를 유도하는 감정은 거의 없다. 설득력 있는 사칭은 몇 시간 만에 팔로워를 끌어들일 수 있으며, 그 팔로워들은 라이브 커머스, 유료 팬 그룹 또는 오프라인 예약으로 유도될 수 있다. 계정은 빠르게 재생성될 수 있고 시청자들은 종종 자신이 보는 것을 믿고 싶어 하기 때문에 단속은 불완전하다.

연예인만 피해자는 아니다. 여러 베테랑 연예인들이 기이한 사망설과 조작된 연애사의 대상이 되었다. 1980년대부터 이름을 알린 75세 여배우 류샤오칭은 베이징에서 사망했다는 온라인 주장과 여러 남자친구가 있었다는 주장을 부인해야 했다고 한다. 그녀는 구두 부인을 넘어 법적 조치를 취했다고 하며, 이는 이러한 소문이 공인의 브랜드와 가족에게 얼마나 큰 비용을 초래할 수 있는지를 보여준다.

사칭 경제는 스타와 팬 사이의 친밀감을 먹고 자란다. 사랑받는 가수가 대중의 시야에서 사라지면, 다오랑이 수년간 그랬던 것처럼 그의 흔적에 대한 갈망이 커진다. 사칭범들이 그 틈을 파고든다. 스타가 죽으면 갈망은 애도로 바뀌고, 가짜 친척들이 눈물을 공급한다. 두 경우 모두 판매되는 제품은 친밀감이며, 비용은 진짜 가족과 조종당하는 팬들이 부담한다.

플랫폼과 규제 당국은 정기적인 단속으로 대응했지만 근본적인 인센티브는 남아 있다. 현재로서는 최선의 방어는 가장 오래된 것일 수 있다. 회의주의다. 라이브 방송이 연속극처럼 느껴진다면, 아마도 그럴 것이다. 그리고 새로 만들어진 계정이 연예인의 아내, 아들 또는 매니저라고 주장한다면, 화면에서 유일하게 진짜인 것은 결제 링크일 가능성이 높다.