नकली सितारे, नकली विधवाएँ: चीन में ऑनलाइन प्रतिरूपण का उछाल

चीन की शॉर्ट-वीडियो अर्थव्यवस्था में, प्रसिद्धि एक ऐसी वस्तु है जिसे उधार लिया जा सकता है, कॉपी किया जा सकता है और कभी-कभी सीधे चुराया भी जा सकता है। हाल के हफ्तों में ऑनलाइन प्रतिरूपण योजनाओं के बारे में खबरों की बाढ़ आई है, जिनमें आम लोग सहानुभूति, माल और भुगतान वाली उपस्थितियों से पैसा कमाने के लिए सेलिब्रिटी या उनके रिश्तेदार होने का नाटक करते हैं। यह प्रवृत्ति इतनी निर्लज्ज हो गई है कि राज्य से जुड़े मीडिया आउटलेट्स ने टिप्पणी करना शुरू कर दिया है, दर्शकों को आँसुओं भरी लाइवस्ट्रीम और सच होने के लिए बहुत अच्छे पारिवारिक मेलोड्रामा पर संदेह करने की चेतावनी दी है।

सबसे विस्तृत मामलों में से एक गायक दाओ लांग से जुड़ा है, जो एक लोक-रॉक कलाकार हैं जिनके प्रबल रूप से वफादार अनुयायी हैं। मनोरंजन रिपोर्टों के अनुसार, एक परिवार समूह ने कथित तौर पर दाओ लांग और उनके रिश्तेदारों का रूप धारण करके एक छोटा व्यवसाय खड़ा किया, वाणिज्यिक कार्यक्रमों में दिखाई दिए और लाइवस्ट्रीम चलाए जिनमें भावुक कहानियों को बिक्री पिच के साथ मिलाया गया। खातों ने कथित तौर पर भूमिकाएँ आपस में बाँट लीं, कुछ ने स्टार की भूमिका निभाई और अन्य ने प्रबंधकों या परिवार के सदस्यों की। कहानी तेजी से फैली क्योंकि यह एक स्क्रिप्टेड नाटक की तरह पढ़ी गई — सिवाय इसके कि दर्शक वास्तविक थे और पैसा भी।

यही पैटर्न सितंबर के अंत में वयोवृद्ध संगीतकार लियू हुआन की मृत्यु के बाद दोहराया गया। कुछ ही दिनों में, शॉर्ट-वीडियो खातों ने उनके पुराने प्रदर्शनों की क्लिप पोस्ट करना शुरू कर दिया, साथ में उनकी विधवा की नकल करते हुए वॉइसओवर, रोते हुए उनके निधन की घोषणा और समर्थकों को धन्यवाद। कुछ खातों ने ऐसे नाम इस्तेमाल किए जो वास्तविक परिवार के नामों से बहुत मिलते-जुलते थे, और कम से कम एक प्रसिद्ध अभिनेत्री, वू यू ने कहा कि उन्हें भी इसी तरह की नकली-परिवार सामग्री का निशाना बनाया गया था। रिपोर्टों में कहा गया कि आधिकारिक मीडिया ने अंततः हस्तक्षेप किया, खातों को उजागर किया और प्लेटफार्मों को पहचान सत्यापित करने की उनकी जिम्मेदारी की याद दिलाई।

तंत्र सरल है। शॉर्ट-वीडियो प्लेटफॉर्म भावनात्मक जुड़ाव को पुरस्कृत करते हैं, और शोक, आक्रोश या पुरानी यादों से तेजी से जुड़ाव पैदा करने वाली कुछ ही भावनाएँ हैं। एक विश्वसनीय प्रतिरूपण कुछ ही घंटों में अनुयायियों को आकर्षित कर सकता है, और उन अनुयायियों को लाइवस्ट्रीम शॉपिंग, सशुल्क फैन ग्रुप या ऑफलाइन बुकिंग की ओर भेजा जा सकता है। प्रवर्तन असमान है क्योंकि खाते जल्दी से फिर बनाए जा सकते हैं, और क्योंकि दर्शक अक्सर वही मानना चाहते हैं जो वे देख रहे हैं।

सेलिब्रिटी ही एकमात्र पीड़ित नहीं हैं। कई वयोवृद्ध कलाकारों ने खुद को अजीब मौत की अफवाहों और मनगढ़ंत रोमांटिक इतिहास का विषय पाया है। 1980 के दशक से घर-घर में प्रसिद्ध अभिनेत्री 75 वर्षीय लियू शियाओकिंग को कथित तौर पर ऑनलाइन दावों का खंडन करने के लिए मजबूर होना पड़ा कि उनकी बीजिंग में मृत्यु हो गई है और उनके कई प्रेमी थे। कथित तौर पर उन्होंने मौखिक खंडन से आगे बढ़कर कानूनी कदम उठाए हैं, जो इस बात का संकेत है कि ये अफवाहें एक सार्वजनिक व्यक्ति के ब्रांड और परिवार के लिए कितनी महंगी हो सकती हैं।

प्रतिरूपण अर्थव्यवस्था सितारों और प्रशंसकों के बीच निकटता से भी पोषित होती है। जब एक प्रिय गायक सार्वजनिक दृश्य से हट जाता है, जैसा कि दाओ लांग ने वर्षों तक किया, तो उसके किसी भी निशान की भूख बढ़ जाती है। प्रतिरूपणकर्ता उस अंतराल में कदम रखते हैं। जब एक स्टार की मृत्यु होती है, तो भूख शोक की ओर बदल जाती है, और नकली रिश्तेदार आँसू प्रदान करते हैं। दोनों मामलों में, बेचा जाने वाला उत्पाद अंतरंगता है, और कीमत वास्तविक परिवार और हेरफेर किए गए प्रशंसकों द्वारा चुकाई जाती है।

प्लेटफॉर्म और नियामकों ने समय-समय पर कार्रवाई के साथ जवाब दिया है, लेकिन अंतर्निहित प्रोत्साहन बने हुए हैं। फिलहाल, सबसे अच्छा बचाव सबसे पुराना हो सकता है: संदेह। अगर कोई लाइवस्ट्रीम सोप ओपेरा जैसी लगती है, तो शायद वह है भी। और अगर कोई नव-निर्मित खाता किसी सेलिब्रिटी की पत्नी, बेटा या प्रबंधक होने का दावा करता है, तो स्क्रीन पर एकमात्र वास्तविक चीज भुगतान लिंक होने की संभावना अधिक है।