中国のお土産はどれも同じ3点セット

新疆ウイグル自治区の西部、カシュガルの旧市街を散策する旅行者が、地元限定版と記された冷蔵庫マグネットを手に取る。ホテルに戻り、電子商取引プラットフォームで簡単に検索すると、送料込みで9元90銭の同一品が見つかる。さらに悪いことに、ほぼ同一のマグネットが地名をカシュガルからホータンに変えて、同じ書体までそっくりに現れる。

オンラインに投稿された不満は、同じ経験を持つ旅行者の群れを引き寄せた。一人は、広西チワン族自治区の有名な観光通り、陽朔の西街で土産を値切った後、隣の店で同じ商品を見つけ、さらにオンラインではほんの一部の価格で見つけたことを思い出した。このパターンはあまりに身近になり、中国の旅行者は今、標準的な土産の三点セット、冷蔵庫マグネット、キャンバストートバッグ、キーホルダーについて冗談を言う。

雲南省麗江の古い路地から杭州の湖畔の散歩道まで、土産物屋台には同じカタログのように見えるものが並んでいる。都市名を変え、アートワークを保ち、色を少し調整すれば、製品は新しい市場の準備が整う。マグネットは製造が安く、輸送が軽いため、何が売れるか予測できない販売者にとって簡単な賭けとなる。

その結果、地域の多様性が巨大な国全体で奇妙な均一性が生まれた。中国には、蘇州刺繍から景徳鎮の陶磁器、南部の木版画まで、数千年の工芸の伝統がある。それでも多くの訪問者は、どこからでも来た可能性のある印刷されたプラスチック片を持ち帰る。

旅行者は、問題は大量生産品が存在することではないと言う。問題は、それらが他のすべてを追い出していることだ。地元デザインのポストカードや手びねりのティーカップを仕入れる店主は、5分の1の価格で同一のマグネットを売る屋台と競争しなければならない。意味のあるものを求める買い手はしばしば諦めて何も買わない。

いくつかの目的地はこのループを断ち切ろうとしている。博物館はグッズに積極的に進出し、絵画や青銅器をノート、スカーフ、フィギュアに変え、認識可能なアイデンティティを与えている。小規模なスタジオは、特定の祭りや地元のランドマークに結びついた限定生産を試みている。経済性は難しいが、製品が即座にコピーできない場合、マージンはより良くなる可能性がある。

模倣マグネットの話は、国内観光がどのように成長したかについても語っている。中国国内の旅行は今や数億人にとって日常であり、市場はスピードと量に報いる。しかし、旅行者がより多くの旅行をするにつれて、何が欠けているかに気づき始める。家のドアの冷蔵庫マグネットは記憶を保持するはずだ。同じものが別の省のドアに掛かっているなら、記憶は薄れる。

今のところ、冗談は修正よりも速く広がる。旅行者は千キロ離れた都市からの同一の土産の写真を共有し、コメントは認識で溢れる。多くの人が尋ねる質問は単純だ。場所が訪れる価値があるなら、なぜその土産棚は前のものと全く同じに見えるのか？