OCA: Esports Tetap di Asian Games Meski Sempat Ada Rumor

Esports tidak akan dihapus dari Asian Games setelah edisi tahun ini, kata Dewan Olimpiade Asia (OCA) pada 28 September, membantah gelombang laporan bahwa cabang olahraga medali yang berkembang pesat itu akan dikeluarkan dari ajang multi-olahraga unggulan kawasan tersebut.

Dalam pernyataan yang dikirim ke kantor berita Xinhua, OCA mengatakan rumor tersebut “tidak sesuai dengan pengaturan kerja dewan.” Klarifikasi ini menyusul beberapa laporan media China yang menyebutkan bahwa esports akan keluar dari Asian Games setelah Aichi-Nagoya Games, yang saat ini sedang berlangsung di Jepang, dan akan dimasukkan ke dalam acara terpisah yang baru. OCA mengonfirmasi telah menandatangani kontrak kota tuan rumah dengan Kuwait pada 19 September untuk Asian Esports and Mind Sports Games pertama, yang akan digelar pada 2027.

Pesan dewan tersebut tampaknya adalah bahwa acara baru di Kuwait merupakan tambahan pada kalender, bukan pengganti esports di Asian Games. Bagi para pemain, federasi, dan penggemar, perbedaan itu sangat penting. Asian Games adalah salah satu dari sedikit acara multi-olahraga internasional besar di mana medali esports dihitung dalam perolehan medali nasional, memberikan bobot pada gelar yang tidak dapat ditandingi turnamen mandiri.

Waktu pembantahan itu mencolok, karena bertepatan dengan hari China merayakan salah satu kemenangan esportsnya yang paling tidak seimbang. Di final Honor of Kings di Nagoya, China mengalahkan Malaysia 4-0 untuk mempertahankan gelarnya, hasil yang memicu unggahan ucapan selamat dari Komite Olimpiade China dan dari berbagai studio di industri ini. Honor of Kings adalah game mobile multiplayer online battle arena yang dikembangkan oleh Tencent, dan telah menjadi pilar ambisi esports China.

Kemenangan itu juga menghasilkan tonggak sejarah pribadi. Mid-laner Huang Yaoqin, yang dikenal dalam kompetisi sebagai Qingrong, menjadi pemain kedua dalam sejarah King Pro League China yang menyelesaikan grand slam karier, setelah Luo Siyuan, atau Huahai. Qingrong kini telah memenangkan gelar di split musim dingin, musim semi, dan musim gugur liga, World Champion Cup dan Esports World Cup, serta menambahkan medali emas Asian Games ke dalam daftar.

Bahkan pelatih China menyampaikan catatan kehati-hatian. Dalam wawancara pascapertandingan, pelatih Naicha mengatakan Malaysia telah meningkat secara signifikan dan timnya sebenarnya tertinggal dalam pertandingan latihan, sebuah pengingat bahwa jarak di puncak esports Asia semakin menyempit meskipun skor terlihat tidak seimbang.

Namun, scene esports China secara lebih luas tidak semuanya perayaan. Di acara Valorant Shanghai Champions, tim-tim China kalah di semua pertandingan babak pembuka, yang membuat salah satu pemain terkenal, Liu Qingsong, meluapkan kekesalan secara publik tentang tingkat persiapan. Kontras antara dominasi China di judul mobile dan kesulitannya di beberapa penembak PC menjadi topik hangat di kalangan penggemar domestik.

Bagi pembaca global, pernyataan OCA menjawab pertanyaan langsung: esports tetap menjadi cabang olahraga medali Asian Games untuk saat ini, dengan acara esports Asia khusus yang baru hadir di Kuwait pada 2027. Apakah kedua kompetisi tersebut saling melengkapi atau pada akhirnya bersaing satu sama lain adalah pertanyaan yang akan dijawab dalam beberapa tahun ke depan.