La capitale chinoise de la lampe prévoit une tour de 200 mètres avec une grande roue sur le toit
La ville de Guzhen, dans la municipalité de Zhongshan, au sud de la province chinoise du Guangdong, s’est bâti une réputation sur la lumière. Surnommée la capitale chinoise de la lampe, elle abrite des milliers de fabricants et de commerçants en éclairage. Les urbanistes locaux viennent de dévoiler les images conceptuelles d’un projet qui, espèrent-ils, fera de la ville elle-même une destination : une tour baptisée Roi de la Lampe, couronnée d’une grande roue.
Le projet est présenté comme le plus grand développement culturel, commercial et touristique de Guzhen depuis près de dix ans. Il occupe environ 100 mu de terrain au sud du parc écologique et humide de Dengdu, pour un investissement total de 2 milliards de yuans (environ 280 millions de dollars). La pièce maîtresse est une tour de plus de 200 mètres de haut.
À l’intérieur, les planificateurs imaginent un musée de la culture de la lampe, un complexe commercial, un hôtel haut de gamme et une plateforme d’observation surélevée. L’ensemble doit réunir en un seul complexe l’exposition industrielle, les spots photo touristiques, le shopping et les loisirs. Les rendus conceptuels montrent la tour de jour vue d’en haut, la grande roue à son sommet et un quartier environnant conçu pour les piétons.
L’ambition est explicite : aider Guzhen à passer du statut de capitale chinoise de la lampe à celui de capitale mondiale de la lampe. Pour une ville manufacturière, cela signifie vendre non seulement des produits, mais aussi l’histoire de leur fabrication, et donner aux visiteurs une raison de rester dormir plutôt que de passer lors d’un voyage d’approvisionnement.
Le projet est sur le terrain depuis près de trois mois, selon la mise à jour accompagnant les nouveaux rendus. C’est un stade précoce pour un développement de cette taille, et les images sont des concepts, non des constructions achevées.
Guzhen n’est pas la seule à tenter de convertir une spécialité industrielle en tourisme. Dans tout le delta de la rivière des Perles, des villes bâties sur un seul métier, du meuble à la céramique en passant par l’éclairage, cherchent des moyens d’ajouter hôtels, musées et espaces d’exposition. La logique veut que les visiteurs d’affaires viennent déjà ; la question est de savoir si les touristes de loisirs suivront.
Une tour de 200 mètres avec une grande roue est un pari ostentatoire sur cette idée. Elle donnerait à la ville un repère dans le paysage et un symbole de son commerce, tandis que le musée et l’espace commercial donneraient aux visiteurs de quoi faire au-delà des showrooms. Le succès dépendra de l’exécution, des liaisons de transport et de la volonté des touristes d’ajouter une ville de l’éclairage à leurs itinéraires.
Pour l’instant, les rendus offrent un aperçu de la façon dont un pôle manufacturier chinois imagine son prochain chapitre : moins une ville d’usines, plus un lieu où l’on vient voir, acheter et séjourner.