Chinese lampenhoofdstad plant 200 meter hoge toren met reuzenrad op het dak
De stad Guzhen, in de gemeente Zhongshan in de zuidelijke Chinese provincie Guangdong, heeft zijn reputatie op licht gebouwd. Bekend als de Chinese lampenhoofdstad herbergt het duizenden fabrikanten en handelaren in verlichting. Nu hebben lokale planners conceptbeelden vrijgegeven voor een project waarvan ze hopen dat het de stad zelf tot bestemming maakt: een toren genaamd Lamp King, met bovenop een reuzenrad.
Het project wordt gepresenteerd als de grootste culturele, commerciële en toeristische ontwikkeling in Guzhen in bijna een decennium. Het beslaat ongeveer 100 mu grond ten zuiden van het Dengdu Ecological Wetland Park, met een totale investering van 2 miljard yuan (ongeveer 280 miljoen dollar). Het middelpunt is een superhoge toren van meer dan 200 meter.
Binnenin stellen de planners een museum over lampencultuur, een commercieel complex, een luxe hotel en een verhoogd uitkijkplatform voor. De mix moet industriële presentatie, toeristische fotolocaties, winkelen en ontspanning in één complex combineren. Conceptvisualisaties tonen de toren overdag van bovenaf, het reuzenrad op de top en een omliggende wijk die op voetgangers is gericht.
De ambitie is expliciet: Guzhen helpen om van de Chinese lampenhoofdstad de wereldwijde lampenhoofdstad te worden. Voor een industriestad betekent dat niet alleen producten verkopen, maar ook het verhaal van hoe ze worden gemaakt, en bezoekers een reden geven om te overnachten in plaats van door te reizen tijdens een inkoopreis.
Het project is al bijna drie maanden in uitvoering, volgens de update bij de nieuwe visualisaties. Dat is een vroeg stadium voor een ontwikkeling van deze omvang, en de beelden zijn concepten, geen voltooide bouw.
Guzhen is niet de enige die een industriële specialiteit in toerisme probeert om te zetten. In de hele Parelrivierdelta hebben steden die op één handel zijn gebouwd, van meubels tot keramiek tot verlichting, manieren gezocht om hotels, musea en expositieruimte toe te voegen. De logica is dat zakelijke bezoekers al komen; de vraag is of vrijetijdsreizigers volgen.
Een toren van 200 meter met een reuzenrad is een opvallende weddenschap op dat idee. Het zou de stad een herkenningspunt aan de skyline geven en een symbool van haar handel, terwijl het museum en de commerciële ruimte bezoekers iets te doen geven buiten de showrooms. Of het werkt, hangt af van de uitvoering, de transportverbindingen en de bereidheid van toeristen om een lampenstad aan hun reisroute toe te voegen.
Voorlopig bieden de visualisaties een glimp van hoe een Chinese industriële hub zijn volgende hoofdstuk ziet: minder een fabrieksstad, meer een plek waar mensen komen kijken, winkelen en blijven.