中国の「灯都」、屋上に観覧車を備えた200メートル塔を計画

中国南部、広東省中山市の古鎮鎮は光でその名を築いてきた。中国の「灯都」として知られ、何千もの照明メーカーや貿易業者が集まる。今回、地元の計画担当者らは、町そのものを観光地にしようというプロジェクトのコンセプト画像を公開した。頂上に観覧車を載せた「灯王」と呼ばれる塔だ。

このプロジェクトは、古鎮でほぼ10年ぶりとなる最大級の文化・商業・観光開発として宣伝されている。灯都生態湿地公園の南、約100ムーの土地に位置し、総投資額は20億元（約2億8000万ドル）。目玉は200メートル超の超高層タワーだ。

内部には、ランプ文化博物館、商業複合施設、高級ホテル、高所展望デッキが構想されている。産業展示、観光写真スポット、ショッピング、レジャーを一つの複合施設に組み合わせる狙いだ。コンセプト画像は、昼間の上空からの塔、頂上の観覧車、歩行者向けに設計された周辺地区を示している。

その野心は明確だ。古鎮を「中国の灯都」から「世界の灯都」へと押し上げること。製造業の町にとってそれは、製品だけでなく、それがどのように作られるかの物語を売り、仕入れ旅行の通過点ではなく宿泊する理由を訪問者に与えることを意味する。

新しい画像に添えられた更新情報によると、プロジェクトは着工からほぼ3か月が経過している。この規模の開発としては初期段階であり、画像は完成した建物ではなくコンセプトだ。

産業の特産品を観光に変えようとする動きは古鎮だけではない。珠江デルタ全域で、家具から陶磁器、照明まで、単一の業種で成り立つ町々が、ホテルや博物館、展示スペースを加える方法を模索している。ビジネス客はすでに来ている。問われるのは、レジャー客がそれに続くかどうかだ。

観覧車付きの200メートル塔は、その考えへの目立つ賭けだ。町にスカイラインのランドマークと業種のシンボルを与え、博物館と商業スペースはショールーム以外の楽しみを訪問者に提供する。成功するかは、実行力、交通の便、そして観光客が照明の町を旅程に加える気があるかどうかにかかっている。

今のところ、画像は中国のある製造業拠点が次の章をどう描いているかを垣間見せる。工場の町というより、人々が見て、買い物をして、滞在する場所として。